Le Chapter 11 pour gagner du temps
Moins de cinq ans après son premier tournoi, LIV Golf s’est placé sous la protection du Chapter 11 mardi, devant un tribunal du New Jersey. Le circuit né en 2022 avait fracturé le golf professionnel en attirant une partie des meilleurs mondiaux. Il demande aujourd’hui du temps pour restructurer sa dette.
Le dossier déposé offre une rare photographie des comptes de la ligue. Les actifs sont estimés entre 100 et 500 millions de dollars. Le passif, lui, oscille entre 500 millions et 1 milliard. L’écart dit beaucoup de la situation.
Attention au malentendu. La procédure n’annonce pas la disparition de LIV. Le Chapter 11 américain permet de continuer à exercer pendant la réorganisation, sous supervision judiciaire, en gelant les créances antérieures.
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Rahm, DeChambeau et Johnson parmi les créanciers
Le détail le plus frappant tient à la liste des créanciers. Plusieurs stars du circuit y figurent, toujours en attente de leur argent au titre de créances non garanties.
Jon Rahm présente la plus grosse créance parmi les joueurs, à 7,5 millions de dollars. Suivent Bryson DeChambeau (5,7 millions), Dustin Johnson (5,5 millions), l’Australien Cameron Smith (4,8 millions), l’Anglais Tyrrell Hatton (3,4 millions) et Brooks Koepka (1,7 million). Koepka, lui, avait quitté la ligue au début de l’année 2026.
La cause de cette asphyxie est identifiée. Le Public Investment Fund saoudien a financé LIV depuis sa création en 2022, avant de choisir de se retirer cette année. Le circuit doit désormais tenir debout sans son bailleur de fonds historique.
Scott O’Neil promet une nouvelle phase
Le patron de LIV, Scott O’Neil, a publié une lettre aux fans. Il présente le dépôt comme un passage obligé et évoque «un processus de restructuration supervisé par la justice» censé donner à la ligue le cadre nécessaire pour solder ses obligations passées et boucler une transaction.
Le dirigeant annonce vouloir conserver les destinations qui fonctionnent, de l’Australie à l’Afrique du Sud, en passant par le Mexique, Hong Kong et l’Angleterre. Le circuit compte aussi continuer à jouer aux États-Unis. Le nouveau modèle reposera sur le golf par équipes, avec des joueurs associés plus directement à la valeur qu’ils créent.
LIV s’appuie sur un accord de soutien signé avec BC Partners Advisors. La suite se jouera devant un juge, pas sur un fairway.
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