Une confirmation lâchée à chaud
Le Real venait de battre l’Inter Milan 2-1 en Ligue des champions. Thibaut Courtois avait encore tenu sa cage. Et c’est là, dans la foulée, qu’il a confirmé ce que la Belgique redoutait. Il ne disputera pas la prochaine Ligue des Nations.
34 ans. Aucune retraite internationale annoncée. Une pause, rien de plus.
Le gardien manquera les deux rendez-vous face à la France. Le 28 septembre à Bruxelles, puis le 5 octobre à Saint-Denis. Deux affiches qu’il aurait disputées les yeux fermés il y a encore un an.
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Van Bommel n’a rien promis
Le choix s’est fait après un échange avec le nouveau sélectionneur belge, Mark van Bommel. Courtois voulait souffler et se recentrer sur sa condition physique et sur ses performances madrilènes. Van Bommel n’a pas enrobé sa réponse.
« Mark van Bommel m’a répondu qu’il ne pouvait pas me garantir une place de titulaire. Si le gardien qui dispute la Ligue des nations réalise de bonnes performances, le sélectionneur pourrait lui faire confiance à nouveau », a raconté le portier belge.
En clair, il laisse volontairement la porte ouverte à un autre. Et il en a parfaitement conscience.
Le souvenir du Mondial
Ce ne serait pas la première fois qu’il regarde ses coéquipiers de loin. Au dernier Mondial, touché, il avait dû quitter le terrain en quart de finale contre l’Espagne. Senne Lammens avait terminé la rencontre. Les Diables Rouges s’étaient inclinés 1-2.
Courtois n’enterre pas sa sélection pour autant. Il vise l’Euro 2028. D’ici là, il devra récupérer un poste qu’il aura lui-même laissé vacant pendant plusieurs mois.
C’est un pari. À 34 ans, avec un calendrier madrilène qui ne laisse aucun répit, ce n’est pas le plus confortable de sa carrière.
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