1,6 million de followers et un maillot lyonnais
Abiko, préfecture de Chiba. C’est de là que vient le joueur dont la presse japonaise parle tous les jours depuis une semaine.
Keito Nakamura a été officialisé à l’OL le 3 septembre. Quatre ans de contrat. Un million d’euros fixe, jusqu’à 19 millions de variables, et 12,5 % d’intéressement sur une éventuelle plus-value future. Un joker, au sens réglementaire de la Ligue 1, recruté pour remplacer Malick Fofana.
Au pays, les titres ont plu. « Keito Nakamura rejoint le prestigieux club de l’Olympique Lyonnais », a écrit Nikkan Sports. Tokyo Sports a rappelé que Lyon est « une équipe redoutable, sept fois championne de France » engagée en Ligue Europa. Sports Nippon y voit une nouvelle étape de carrière.
L’OL a ouvert un compte X officiel OL Japon dans la foulée. Merchandising, billetterie, nouveau public asiatique. Mais ce n’est pas pour ça qu’il est venu.
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Ce que Fonseca est allé chercher
270 matchs en club et en sélection. Gamba Osaka, Twente, Saint-Trond, FC Juniors OÖ, LASK, Reims. À 26 ans, l’ailier gauche a déjà pas mal roulé sa bosse.
La saison dernière en Ligue 2 avec Reims : 14 buts et 3 passes décisives en 32 apparitions, dont 29 comme titulaire. Reims l’avait conservé en 2025 malgré des offres de Villarreal et de Besiktas, jusqu’à 18 millions d’euros.
Cet été, la file d’attente s’est allongée. L’OM s’est positionné tôt avant de renoncer, freiné par ses soucis financiers. Hull City, Bournemouth et Everton ont suivi le dossier. Nakamura, lui, voulait du haut de tableau et de la Coupe d’Europe. Il a tranché pour Lyon dans les dix derniers jours du mercato.
Fonseca le pistait déjà du temps du LOSC, quand le Japonais évoluait à LASK. Rendez-vous manqué à l’époque. Reims avait gagné la mise.
Samedi, peut-être
« C’est un honneur d’être le premier Japonais à jouer dans ce club. Depuis mon enfance, j’aimais beaucoup l’époque de Juninho », a-t-il lâché lors de sa première conférence de presse lyonnaise. Il a aussi reconnu avoir été « un peu tendu » les premiers jours, avant que le vestiaire ne le mette à l’aise.
Son dernier match officiel remonte au 29 juin, contre le Brésil. Deux mois et demi sans compétition, d’où le travail physique et vidéo de la semaine.
Fonseca a répondu à la question qui intéresse Lyon. « Keito Nakamura est prêt. J’aime la semaine de travail qu’il a effectuée. Il est arrivé très bien physiquement. » Le coach le décrit comme « un joueur de dernière décision, qui tire bien et qui a une bonne finition », très différent de Fofana.
Paris FC – OL, samedi 20h45. La décision appartient au Portugais.
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