Le contrat était signé. Enfin, presque.
La semaine dernière, l’affaire semblait pliée. Plusieurs médias anglais annonçaient qu’Henry Pollock avait paraphé un nouveau bail longue durée avec Northampton. Ce matin, le troisième ligne a rouvert le dossier lui-même.
« Northampton a été formidable avec moi, j’ai passé toute ma carrière ici, ils ont fait de moi ce que je suis. Rester ici serait spécial », a-t-il d’abord lâché devant les journalistes.
Puis la suite.
« Je sais que ce n’est pas aussi simple et qu’il y a beaucoup de paramètres en jeu. Je suis très ouvert à de nouvelles opportunités et très ouvert à explorer ça. »
Vingt et un ans. International anglais, tourné avec les Lions britanniques et irlandais, joueur des champions en titre de Premiership. Et un contrat qui expire en fin de saison.
Essaie pour 2,99€.
Un million de livres dans la conversation
Le dossier traîne depuis des semaines. Eddie Hearn, son représentant, avait mis un chiffre sur la table : un million de livres par an. Dans un rugby anglais encadré par un salary cap, la somme ne passe pas inaperçue.
Pollock, lui, assume le calcul.
« Je suis tellement jeune qu’il me paraît normal d’évaluer ces options et de trouver la meilleure décision pour moi », dit-il. « Votre carrière est si courte qu’on peut se retourner et presque regretter de ne pas avoir exploré de nouvelles voies. Il faut être un peu égoïste là-dessus. Réfléchir à ce qui est bon pour soi. Si c’est rester ici, très bien, je reste aussi longtemps qu’il faudra. Sinon, je serai ouvert à autre chose. »
Et si ce n’était même pas du rugby ?
Il y a plus étonnant. Le joueur n’exclut pas de changer carrément de sport.
« Je veux aller vivre dans différents pays, explorer de nouveaux sports, de nouvelles voies. Eddie et l’équipe Matchroom m’appellent en permanence pour différentes pistes. Je ne vais dire non à aucune opportunité. »
Il tempère aussitôt : le rugby reste sa priorité immédiate. Mais la phrase est lâchée.
Les clubs de Premiership écoutent. Ceux d’ailleurs aussi.
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