Rangers vise un doublé rare dans l’histoire de l’Old Firm
Sept jours séparent les deux Old Firm. Dimanche dernier, Rangers a écrasé Celtic 3-0 à Ibrox en quart de finale de la Coupe de la Ligue écossaise. Dan Neil a marqué deux fois, de part et d’autre d’une reprise de volée de Kevin Kelsy. Ce dimanche, les deux clubs se retrouvent à Celtic Park pour le premier derby de championnat de la saison.
L’occasion est historique pour Derek McInnes. Rangers n’a battu Celtic sur deux matchs consécutifs, toutes compétitions confondues, qu’à deux reprises : en septembre 1960 sous Scot Symon et en avril 1998 sous Walter Smith. McInnes peut aussi devenir le deuxième entraîneur des Gers à remporter ses deux premiers Old Firm, après Graeme Souness en 1986.
Le contexte a basculé en une semaine. Avant le quart de finale, toute la pression pesait sur Rangers : cinq points de retard en Premiership, deux échecs en qualifications européennes. La victoire à Ibrox a inversé le rapport de force.
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Celtic va mieux que ne le disent les critiques
Celtic a mal vécu la semaine. Jeudi, l’équipe de Martin O’Neill a lancé sa campagne d’Europa League par une défaite 3-1 contre Ferencvaros. Les questions sur sa capacité à gagner les grands matchs sont revenues.
Les données disent autre chose. En Premiership 2026-27, Celtic progresse sur tous les indicateurs par rapport aux deux intérims d’O’Neill la saison dernière : 2,33 buts par match contre 2,22, 3,13 buts attendus contre 2,03, 22,5 tirs contre 16,0 et 0,5 but encaissé contre 0,9.
Le club arrive avec 13 victoires consécutives en championnat, série entamée après une défaite 2-0 contre Dundee United en mars. C’est sa plus longue série avant un Old Firm de championnat depuis mars 2017 et ses 22 succès de rang sous Brendan Rodgers. Détail troublant : sur les six fois où Celtic a affronté Rangers en championnat avec au moins 13 victoires d’affilée, il n’a gagné que deux fois, pour un nul et trois défaites. La série de 2017 s’était d’ailleurs arrêtée sur un 1-1 contre Rangers.
Le problème de finition des Gers
Rangers a gagné ses quatre derniers matchs de championnat après deux journées sans victoire. Tous par un seul but d’écart, contre Aberdeen, Falkirk, Motherwell et St Mirren.
La raison tient en un chiffre. Rangers a marqué six buts en 128 tirs cette saison en Premiership, dont un contre son camp. Un taux de conversion de 5,5 %, le plus faible du championnat.
Celtic tient un autre atout. Cinq de ses six buts à domicile en championnat sont tombés en première période, le seul autre étant signé Benjamin Nygren contre Dundee lors de la 1re journée. L’ambiance compte aussi : les supporters visiteurs sont interdits dans tous les Old Firm cette saison.
Le supercalculateur Opta place Celtic à 49,9 % de victoire, Rangers à 24,8 % et le nul à 25,3 %. Sur la saison entière, Celtic est donné champion à 75,4 %, Rangers à 10,0 %.
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