Il ne l’avait pas vu venir
Abou Diaby pensait bosser. Mi-temps de Paris FC-Strasbourg hier soir, plateau Ligue1+, routine de consultant. Et puis Arsène Wenger est apparu.
La chaîne lui avait monté le coup en douce. Ça se voit sur son visage.
« Immense plaisir de retrouver le boss, franchement, vous m’avez fait une énorme surprise. Très ravi de vous retrouver, boss. » Le mot revient trois fois en deux phrases. Boss. À 40 ans passés, Diaby parle encore de Wenger comme un gamin d’Auxerre débarqué à Londres.
« C’est quelqu’un qui a énormément compté pour moi, et comme je l’ai toujours dit, je ne serai jamais assez reconnaissant envers vous pour m’avoir donné la chance d’évoluer au très haut niveau, ce sera à jamais gravé. »
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Wenger, lui, n’a rien oublié non plus
Le technicien alsacien n’a pas fait dans la formule polie. Il a repris le fil.
« Quand on le voyait jeune, c’était beaucoup plus difficile de voir ce qu’il n’avait pas, que ce qu’il avait. Il avait la taille, l’accélération, le dribble, le sens du jeu… »
Puis la partie que tous les supporters d’Arsenal connaissent par cœur. « On a passé pas mal de moments difficiles ensemble parce qu’il a souvent été blessé, et extrêmement courageux pour revenir. Il a toujours fait l’unanimité au club pour son état d’esprit, et son talent exceptionnel. »
Les blessures. Le mot est lâché sans détour par celui qui a vu le talent se cogner aux infirmeries saison après saison.
Une validation qui vaut ce qu’elle vaut
Diaby est consultant pour Ligue1+ depuis cet été. Wenger a été interrogé là-dessus aussi.
« Il paraît qu’il est aussi bon comme consultant, il est doué dans tout ce monsieur », a souri l’ancien entraîneur d’Arsenal. « Si je le valide ? Ouais, je valide. Il est travailleur et intelligent, ça aide. »
Pour un joueur dont la carrière a été racontée pendant quinze ans à travers ses absences, s’entendre dire ça par Wenger en direct, ça compense sans doute quelques hivers passés en salle de soins.
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