Un crochet gauche pour clore le débat
Isaac Cruz a mis fin à un combat qui partait à la dérive. Le Mexicain a expédié Nestor Bravo d’un crochet gauche à 1’30 du sixième round, samedi soir à la Pechanga Arena de San Diego. Bravo s’est assis sur le fond de son short et ne s’est pas relevé avant que l’arbitre Thomas Taylor ait compté jusqu’à dix. Cruz conserve sa ceinture WBC intérimaire des super-légers.
Le résultat était attendu. Cruz partait à 7 contre 1 chez les bookmakers. La manière, beaucoup moins. Pendant cinq rounds, la rencontre a ressemblé davantage à une bagarre qu’à un championnat.
Bravo a perdu deux points en route. Un pour accrochage, un autre pour avoir jeté Cruz au tapis. Il cherchait visiblement à casser le rythme d’un adversaire qui n’avance jamais autrement qu’en marchant sur lui.
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Onze ans sans connaître l’arrêt
Un chiffre résume ce que Cruz a accompli. Bravo n’avait jamais été stoppé avant la limite depuis ses débuts professionnels, soit onze ans de carrière. Il tombe à 24-2, dont 17 succès avant la limite, et encaisse sa première défaite par KO.
Cruz passe de son côté à 29-3-2 avec 19 arrêts. Sa réputation s’est bâtie exactement sur ce type de séquence : accepter d’encaisser, avancer, attendre l’ouverture. Elle est venue au sixième.
Il reste néanmoins détenteur d’une ceinture intérimaire. C’est la limite de la soirée. Une couronne provisoire ne vaut que par le combat qu’elle débloque ensuite.
Ryan Garcia appelé au micro
Cruz n’a pas attendu la conférence de presse. Micro en main, il a réclamé Ryan Garcia, champion WBC des welters. Un duel qui intéresse davantage les diffuseurs que les classements, mais qui remplirait une salle californienne sans effort.
Le WBC peut aussi l’orienter vers une unification chez les super-légers, là où sa ceinture intérimaire attend une vraie validation. Cruz a en tout cas rappelé qu’il savait encore terminer une soirée d’un seul coup.
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