Deux trajectoires qui se croisent à La Nouvelle-Orléans
Personne ne les attendait là. Les Raiders et les Saints, deux formations qui sortaient d’une saison 2025 à oublier, se retrouvent ce week-end pour la Week 3 avec un statut inédit : celui d’équipes surprises de ce début de campagne 2026. Las Vegas affiche un bilan de 2 victoires et 0 défaite après un exercice précédent catastrophique conclu à 3 victoires pour 14 défaites. La refonte a été totale : Klint Kubiak nommé head coach, Fernando Mendoza drafté en 1er choix après son trophée Heisman à Indiana, et Kirk Cousins installé comme titulaire au poste de quarterback.
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Une défense des Raiders au sommet de la ligue
Le chiffre parle de lui-même : 63,2 de passer rating concédé, la marque la plus basse de toute la NFL sur les deux premières semaines. Las Vegas sack le quarterback adverse en moyenne quatre fois par match, un total qui place la franchise en tête de la ligue sur ce critère, et pressure les porteurs de balle sur 63,6% des drop-backs. Maxx Crosby, déjà auteur de 14 pressures et 1,5 sack, reste le moteur de ce groupe retrouvé après des années de disette collective.
En face, La Nouvelle-Orléans a construit son début de saison sur un tout autre registre. Battus en prolongation par Detroit lors de l’ouverture, les Saints ont surpris tout le monde en dominant Baltimore 24-17 au terme d’un quatrième quart-temps XXL. Tyler Shough, sous ses ordres, pointe déjà en tête de la NFL avec 662 yards à la passe, et affiche une efficacité rare sur les passes longues avec 6 réceptions complétées sur 8 tentatives à plus de 20 yards en profondeur.
Le point faible qui inquiète La Nouvelle-Orléans
La faiblesse du jeu au sol reste le talon d’Achille des Saints, limités à seulement 3,0 yards par course en moyenne. Un déficit qui pourrait peser lourd face à une ligne défensive des Raiders taillée pour étouffer les offenses terrestres. L’équipe de Kubiak, elle, a aussi muscle son secteur défensif cet été avec les arrivées de Tyler Linderbaum sur la ligne offensive et des linebackers Quay Walker et Nakobe Dean, deux renforts qui commencent déjà à porter leurs fruits sur le terrain.
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