Le plus gros scalp de sa carrière
86e mondial, Kyrian Jacquet n’avait jamais battu un joueur classé aussi haut. C’est chose faite. Vendredi soir à Tokyo, le Français a dominé Luciano Darderi, 19e au classement ATP, en deux manches : 6-3, 7-6 (5).
Le tie-break du second set aurait pu faire basculer le match. Jacquet l’a maîtrisé. Il s’offre ainsi le troisième quart de finale de sa carrière sur le circuit principal, dans un tournoi de catégorie 500.
La semaine japonaise prend de l’allure. Au premier tour, il avait déjà mis fin au retour de Holger Rune, qui disputait son premier tournoi depuis sa blessure au tendon d’Achille. Score sans appel : 6-3, 6-1. Et l’Italien qu’il vient de sortir n’était pas un client facile non plus, lui qui avait éliminé Casper Ruud, tête de série numéro 6, d’entrée.
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Munar pour une place en demie
Prochain obstacle : Jaume Munar. L’Espagnol, issu des qualifications, n’a laissé que deux jeux au Portugais Jaime Faria, repêché comme lucky loser (6-1, 6-1). Le 64e mondial est en forme. Il avait sorti Taylor Fritz, tête de série numéro 3, au premier tour, et dispute déjà son quatrième quart de la saison.
Sur le papier, le match est ouvert. Pour Jacquet, une demi-finale dans un ATP 500 changerait la dimension de sa fin d’année.
Fils déjà au rendez-vous
L’autre Français en vue s’appelle Arthur Fils. Plus tôt dans la journée, le 9e mondial a battu Frances Tiafoe, tête de série numéro 2, 6-3, 7-5. Un choc entre deux membres du top 10 dès le deuxième tour, ce qui n’était arrivé qu’une fois depuis 1990. Fils, sacré à Tokyo en 2024, enchaîne sept victoires de rang dans le tournoi et mène désormais 3-0 dans ses face-à-face avec l’Américain. Il retrouvera Valentin Vacherot, vainqueur de Stefanos Tsitsipas en trois sets, en quarts.
Deux Français en quarts, donc, et un tableau qui s’est largement dégarni de ses têtes de série.
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