Pas le temps de ruminer
Un soir à domicile, une claque. Le lendemain, un avion pour le Tennessee.
Les Stars de Dallas n’auront pas eu le temps de digérer leur revers d’ouverture. Battus 4-0 à la maison par les Blues de St. Louis vendredi, ils enchaînent dès ce samedi soir à Nashville, face à des Predators eux aussi tombés d’entrée. La défaite a mis fin à une série de six victoires consécutives lors des matchs d’ouverture, pour une équipe pourtant rangée parmi les prétendants à la Coupe Stanley.
Le score est trompeur. Il n’y avait que 2-0 en fin de troisième période avant deux buts dans la cage vide. Mais personne à Dallas ne se cache derrière ce détail. « Il faut qu’on soit un peu plus sales dans les zones difficiles », a lâché l’entraîneur Glen Gulutzan, qui parle d’un début de saison « un peu chaotique » sur 84 matchs.
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Seguin de retour, Hintz a eu chaud
Tyler Seguin disputait vendredi son premier match depuis le 2 décembre. Son constat, livré au Dallas Morning News, est sec : « Ce n’est plus la présaison. » Puis il relativise aussitôt. Un match, rien de plus.
La vraie frayeur est venue en début de troisième période. Roope Hintz, attaquant du premier trio, a pris un genou contre genou de Brandon Carlo. Pénalité majeure et expulsion pour le défenseur des Blues. Hintz est rentré au vestiaire en grimaçant, avant de revenir sur la glace.
Nashville, la même chanson
En face, ça ressemble à un disque rayé. Les Predators ont perdu 3-1 contre le Wild jeudi, après avoir encaissé deux buts dès la première période. « On s’est mis en difficulté avec les pénalités, c’est la même histoire que l’an dernier », a reconnu Steven Stamkos. Le capitaine Roman Josi, seul buteur du soir, préfère retenir l’envie affichée.
Le chiffre qui inquiète : quatre saisons d’affilée avec un bilan négatif sur le premier mois, et trois éliminations avant les séries sur cette période. Vendredi, le défenseur Ryan Ufko a été renvoyé à Milwaukee, en AHL. Ilya Lyubushkin devrait entrer dans l’alignement.
Un des deux vestiaires respirera dimanche matin. L’autre aura déjà un petit trou à combler.
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