Plus de suspense à Chicago
Trois victoires. Trois quarterbacks différents.
Voilà où en sont les Chicago Bears. Et Ben Johnson a tranché ce lundi : Tyson Bagent sera titulaire dimanche sur la pelouse des Green Bay Packers, pour le plus vieux derby de la NFL. « Tyson sera notre homme. On verra ensuite. On est en bonne position », a lancé l’entraîneur lors de son passage hebdomadaire sur l’antenne d’ESPN1000.
Le choix coule de source. Dimanche, face aux New York Jets, Bagent a complété 25 passes sur 34 pour 268 yards, son record en carrière, avec une interception. Victoire 23-12 à domicile. Pas spectaculaire. Efficace.
Petit détail qui fait sourire : c’est Case Keenum qui a pris le tout premier snap du match, pour une remise à D’Andre Swift. Bagent, lui, était écarté sur l’aile. Titulaire sur le papier, donc. Il a ensuite pris les commandes pour de bon.
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Une saison en mode rafistolage
Il faut remonter le fil. Caleb Williams avait lancé la saison pied au plancher, avec un succès 59-37 à Carolina. Puis il s’est blessé aux ischio-jambiers lors de la défaite 9-3 contre Minnesota en semaine 2. Keenum a assuré l’intérim pour battre Philadelphie 27-7, Bagent venant tout juste de sortir du protocole commotion avant la rencontre.
« Les gars se sont mobilisés derrière moi. J’ai senti une confiance énorme de la part des coachs », a raconté Bagent après le succès contre les Jets. « Ça m’a permis de lâcher le ballon à un niveau supérieur. »
À 26 ans, il n’avait plus démarré un match NFL depuis 2023, quand il avait suppléé Justin Fields pour un bilan de deux victoires et deux défaites. En 14 matchs en carrière, il affiche 67,2 % de passes réussies, 1 239 yards, 3 touchdowns et 7 interceptions. Sur le papier, pas de quoi faire trembler Lambeau Field.
Des deux côtés, l’infirmerie déborde
Green Bay n’est pas épargné non plus. Le linebacker Edgerrin Cooper, touché au tendon d’Achille gauche, est forfait pour le reste de la saison après les examens passés lundi. Une absence lourde pour la défense que Bagent va défier.
Côté Jets, la défaite à Chicago laisse aussi des traces. Le défenseur Braiden McGregor s’est déchiré un muscle pectoral pendant le match et ne rejouera pas cette saison, selon ESPN.
Dimanche, Bagent aura sa chance. Une vraie.
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