Le vestiaire sort du silence
Jusqu’ici, personne à Manchester City n’avait vraiment pris la parole côté terrain. C’est fait. À trois jours du déplacement à Anfield, Erling Haaland et Enzo Maresca ont choisi de répondre, chacun à leur manière, à la tempête qui secoue le club depuis le verdict de la commission indépendante.
Pour rappel, City a été reconnu coupable de la quasi-totalité des 115 infractions aux règles financières de la Premier League qui lui étaient reprochées, sur une période allant de 2009 à 2018. Le club a fait appel, en dénonçant une décision qui contiendrait selon lui « des erreurs matérielles manifestes, de droit, de principe et de fait ». Les sanctions, elles, ne sont pas encore connues. Plusieurs clubs rivaux évoquent déjà ouvertement une relégation.
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Haaland : « Restons unis »
Le Norvégien a parlé sur Sky Sports, et son discours tient en un mot : unité. « Nous devons rester unis. Nous devons nous soutenir mutuellement et garder espoir », a-t-il lancé, avant d’insister sur la nécessité de « rester positifs » et de « profiter du voyage ». Il a aussi glissé un mot plus personnel : « Je tiens beaucoup au club. Je tiens beaucoup aux supporters car je suis moi-même un supporter. »
La déclaration n’a rien d’anodin. L’avenir de Haaland dépend en partie des sanctions qui tomberont. Il n’est pas le seul. Josko Gvardiol, Elliot Anderson, Enzo Fernandez, Ayyoub Bouaddi ou Rayan Cherki ont tous des prétendants qui guettent la moindre ouverture.
Maresca joue la carte du terrain
L’Italien, arrivé cet été pour succéder à Pep Guardiola, se dit « très calme ». « Le club a été très clair. Nous avons entièrement confiance », a-t-il assuré sur la chaîne du club. « Nous ne pouvons contrôler que le terrain. » Sa priorité affichée : rivaliser avec Liverpool et aller chercher un résultat à Anfield, dimanche à 17h30.
Ce sera le premier match de City depuis le verdict. Un test sportif, mais aussi un test nerveux pour un groupe qui joue désormais avec une épée au-dessus de la tête.
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