Carragher ne passe rien à Ferdinand et Morgan
L’affaire Cristiano Ronaldo continue de diviser, et elle s’est désormais invitée sur les plateaux anglais. Jamie Carragher a vivement répondu à Rio Ferdinand et Piers Morgan, deux soutiens affichés du quintuple Ballon d’Or depuis son départ précipité de la sélection portugaise.
Pour rappel, l’attaquant d’Al-Nassr a quitté le rassemblement du Portugal après un différend avec le sélectionneur Jorge Jesus, qui l’avait placé sur le banc. Ronaldo a présenté ses excuses depuis, mais la Fédération portugaise a officialisé l’ouverture d’une procédure disciplinaire à son encontre. Ferdinand a malgré tout jugé le traitement réservé à son ancien coéquipier inapproprié, tandis que Morgan a directement visé le technicien.
Dans l’émission The Overlap Daily, l’ancien défenseur de Liverpool a démonté cette ligne de défense. « Des gens comme Piers Morgan et Rio Ferdinand, qui sont des figures importantes des médias, qu’on les aime ou non, se ridiculisent avec les absurdités qu’ils débitent parce qu’ils connaissent Ronaldo, a-t-il lancé. On peut connaître quelqu’un et essayer de prendre soin de lui, mais on ne peut pas défendre l’indéfendable. »
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Neville, entre affection et fermeté
La critique est d’autant plus marquante qu’elle trouve un écho chez un proche de Ronaldo. Gary Neville, coéquipier du Portugais lors de ses années glorieuses à Manchester United, a lui aussi exprimé ses réserves.
« Avec Cristiano, c’est difficile parce que je l’adore, mais je ne peux pas voir ce qui s’est passé à United lors de son second passage et ensuite le voir faire une telle déclaration sans rien dire, a confié l’ancien latéral. Il doit être recadré et on doit lui dire que ce n’est pas acceptable. »
La référence n’a rien d’anodin. Le second passage de Ronaldo à Old Trafford s’était terminé fin 2022 par une rupture de contrat, après une interview explosive où il s’en prenait au club et à son entraîneur de l’époque, Erik ten Hag. Neville voit dans l’épisode portugais une répétition du même schéma.
Un héritage que personne ne conteste
Neville refuse toutefois de réduire la carrière de Ronaldo à cette sortie de route. Selon lui, l’épisode ne suffira pas à abîmer l’héritage sportif d’un joueur qui reste le meilleur buteur de l’histoire des sélections nationales.
Reste une question que l’Angleterre et le Portugal se posent désormais ouvertement : cette fin de parcours international mouvementée sera-t-elle la dernière image de Ronaldo sous le maillot de la Seleção ?
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