McIlroy change de discours sur LIV
Rory McIlroy a pris la parole ce mardi au Bloomberg New Economy Forum, à New Delhi. Il dispute cette semaine le DP World India Championship. Son message est clair : il voterait aujourd’hui pour le retour des joueurs LIV sur le PGA Tour et le DP World Tour.
Le Nord-Irlandais juge que LIV avait « la moitié d’une bonne idée », mais « exécutée assez mal ». Selon lui, le circuit a gaspillé une grande partie de son capital. Il aurait pu s’associer aux instances du golf plutôt que de les combattre. Le Fonds d’investissement public saoudien a mis fin à son financement, et plusieurs joueurs ont quitté la ligue ou s’apprêtent à le faire.
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Un circuit en faillite, des départs en série
LIV est aujourd’hui en procédure de faillite (Chapter 11). Son patron Scott O’Neil tente de bâtir une version 2.0, un chemin que McIlroy qualifie de « très difficile ». Patrick Reed n’a pas renouvelé son contrat pour 2026. Brooks Koepka est revenu sur le PGA Tour grâce au programme Returning Player. Jon Rahm, Sergio Garcia et David Puig ont eux aussi quitté LIV. Bryson DeChambeau et Cameron Smith hésitent encore.
Lundi, le patron du DP World Tour, Guy Kinnings, a posé un ultimatum : tout joueur engagé avec LIV en 2027 sera banni du circuit européen.
McIlroy se souvient qu’il était, avec Tiger Woods, l’une des voix les plus dures en 2022. Tous deux avaient aussi le plus à perdre. « Une marée montante soulève tous les bateaux », dit-il, convaincu que le retour de certains joueurs profiterait au business des circuits. Il rappelle aussi que la TGL, cofondée avec Woods, exige d’être membre du PGA Tour, ce qui avait exclu les joueurs LIV.
Les membres auront leur mot à dire
McIlroy ne veut pas trancher seul. Il estime que les dirigeants doivent demander l’avis des membres. Ceux qui sont restés fidèles pourraient se sentir lésés si les transfuges reviennent sans condition. Le débat est ouvert, et la décision du DP World Tour pour 2027 sera la première vraie ligne rouge.
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