Le retour qui change tout
Trois matchs, un triplé. Christopher Nkunku est en train de rappeler à la Bundesliga pourquoi Leipzig l’avait vendu 60 millions d’euros à Chelsea en 2023.
Prêté cet été par l’AC Milan avec option d’achat, l’attaquant français a retrouvé une place de titulaire. Il a d’abord délivré une passe décisive pour son retour, lors du 3-0 contre Mönchengladbach. Il a marqué ensuite dans le 5-0 contre Hambourg. Puis il a signé un triplé dans le 6-0 contre l’Eintracht Francfort. Seul Patrik Schick, de Leverkusen, a marqué davantage en championnat cette saison, avec cinq buts.
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Deux années à oublier
Le contraste est violent. À Chelsea, Nkunku a disputé 62 matchs pour 18 buts et 5 passes décisives, entre blessures et mal-être. À Milan, arrivé à l’été 2025, il a échappé aux gros pépins physiques mais n’a pas franchi de palier : 8 buts et 3 passes en 35 rencontres.
À Leipzig, entre 2019 et 2023, il en était à 74 buts et 58 passes en 178 matchs. Ce joueur-là, on ne l’avait plus vu depuis longtemps.
Sa méthode ? Un travail physique avec un préparateur personnel pendant la trêve internationale, pour régler ses soucis de condition. Après Francfort, il a résumé son état d’esprit : « Il faut être au bon endroit au bon moment. » Sur son départ de Milan, il dit avoir été surpris par l’attitude du club, tout en lui souhaitant une bonne saison.
Convaincre sur la durée
Son entraîneur Martin Demichelis estime qu’il « démontre à chaque action tout son talent ». Le capitaine David Raum parle d’un « atout formidable » quand Nkunku est bien servi.
Reste la suite. Milan le garde sous contrat jusqu’en juin 2030 et Leipzig décidera s’il lève ou non son option. À 18 sélections et 2 buts chez les Bleus, Nkunku n’a pas droit à l’erreur. Il doit enchaîner, match après match.
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