Deux buts encaissés en cinq minutes
Encore 0-2 à la mi-temps. Trois jours après une défaite 2-0 à Washington, les États-Unis ont revécu le même scénario face à l’Espagne, cette nuit à Subaru Park, à Chester en Pennsylvanie. Sauf que cette fois, la sélection d’Emma Hayes a fini par recoller : 2-2, devant 18 648 spectateurs.
Le début de match avait pourtant souri aux Américaines, plus inspirées et plus mobiles qu’au premier rendez-vous. Sans concrétiser. L’Espagne a frappé à la 27e minute. Clara Serrajordi centre en retrait, Clara Pinedo laisse passer le ballon entre ses jambes et Alexia Putellas pousse au fond depuis la ligne des six mètres.
Cinq minutes plus tard, Pinedo intercepte un dégagement raté de la gardienne Phallon Tullis-Joyce et lance Salma Paralluelo. Tierna Davidson prend un mauvais angle, la frappe de l’attaquante espagnole touche la barre et rentre. 0-2.
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Sanchez relance, Swanson conclut
Trois minutes après la reprise, Ashley Sanchez réduit l’écart. La meilleure buteuse de NWSL, titularisée pour la première fois depuis près de deux ans, dribble Ona Batlle et place un tir croisé au ras du poteau. Son premier but en sélection depuis juillet 2022.
Hayes change cinq joueuses à la 61e minute. Mallory Swanson entre, Trinity Rodman sort. Revenue samedi après plus de deux ans d’absence pour la naissance de son premier enfant, Swanson voit Misa Rodríguez stopper sa première occasion à la 69e. À la 86e, servie par Michelle Cooper, elle se retourne, se remet le ballon et frappe à une quinzaine de mètres dans le petit filet gauche. Son premier but depuis la finale olympique de Paris contre le Brésil. Son mari, Dansby Swanson, joueur des Chicago Cubs, était en tribune.
Lily Yohannes a même failli renverser le match dans le temps additionnel, mais Rodríguez a sorti la parade.
Une série évitée, un rendez-vous en novembre
Ce nul évite aux Américaines, deuxièmes au classement FIFA, une première depuis 2022 : deux défaites de suite. Elles n’avaient plus perdu deux matchs consécutifs à domicile depuis 2017. Avant la venue de l’Espagne, les États-Unis n’avaient jamais perdu dans les affiches entre les deux premières nations mondiales : 11 victoires et 6 nuls.
L’Espagne, elle, n’a perdu que deux fois dans le temps réglementaire sur ses 29 derniers matchs, à chaque fois contre l’Angleterre. Déjà qualifiée pour la Coupe du monde féminine 2027 au Brésil, elle sera tête de série au tirage du 11 décembre à Rio. Les Américaines devront d’abord passer par le championnat de la CONCACAF, du 27 novembre au 5 décembre au Texas. Une victoire en quart contre le Salvador suffirait à valider une dixième qualification mondiale d’affilée.
À noter, les premières sélections de Kate Del Fava et Pietra Tordin, entrées à la 80e minute.
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