Un match qui a changé de mains cinq fois
Huit buts, un chassé-croisé permanent et un vainqueur qui ne s’est dessiné qu’en fin de rencontre. Les Capitals de Washington ont battu le Canadien de Montréal 5-4 cette nuit au Capital One Arena.
Montréal a frappé le premier. Josh Anderson a ouvert le score dès la 5e minute, servi devant le filet par Alex Newhook après une perte de palet de Jordan Kyrou. Kyrou s’est rattrapé trois minutes plus tard en égalisant d’un tir du poignet. Lane Hutson a redonné l’avantage aux visiteurs à mi-période, avant qu’Ivan Miroshnichenko, pour son premier match de la saison, n’égalise en supériorité numérique à 26 secondes de la sirène.
Le deuxième tiers a suivi le même scénario. Alex Tuch a donné l’avantage à Washington en infériorité numérique, au terme d’un deux contre un conclu du cercle gauche. Anderson a répondu par un deuxième but, encore sur une passe de Newhook.
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Holl débloque, Tuch achève
La différence s’est faite au troisième tiers. Un peu plus de douze minutes après la reprise, Justin Holl a fait mouche d’un tir du poignet à travers un rideau de joueurs depuis la pointe droite. Deux buts en deux matchs pour le défenseur, premier arrière de l’histoire des Capitals à marquer lors de chacun de ses deux premiers matchs avec la franchise. Sur l’action, Alex Ovechkin a délivré la 760e passe décisive de sa carrière. Il n’est plus qu’à deux longueurs du record du club détenu par Nicklas Backstrom (762).
Tuch a ensuite creusé l’écart d’un tir en pivot depuis le cercle droit. Nick Suzuki a bien réduit la marque à six contre quatre, gardien sorti, mais trop tard. « Un troisième tiers phénoménal, sans doute l’un des meilleurs que nous ayons joués cette saison », a résumé l’entraîneur Spencer Carbery.
Tuch rentabilise déjà son contrat
Arrivé de Buffalo le 24 juin dans le cadre d’un échange assorti d’un contrat de huit ans à 84 millions de dollars, Tuch compte désormais six points en sept matchs avec Washington, dont cinq buts. Charlie Lindgren a réalisé 26 arrêts et signé sa 68e victoire sous ce maillot, ce qui le place seul au septième rang de l’histoire du club. Les Capitals (4-3-0) stoppent une série de deux revers, dont une défaite 4-2 à Carolina la veille.
Côté montréalais, le bilan tombe à 3-3-1 après deux succès de rang. Martin St. Louis a regretté une équipe « pas récompensée pour le travail fourni ». Petite note familiale enfin : Lane et Cole Hutson, défenseurs dans les deux camps, ont chacun pris un point lors de leur premier affrontement. Seuls les frères Hughes l’avaient fait avant eux.
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