Toronto tourne autour, New York frappe
Trois tirs. C’est tout ce que les Islanders ont cadré au troisième tiers. Et ils ont quand même gagné.
Cette nuit à la Scotiabank Arena, New York s’est imposé 4-1 face aux Maple Leafs de Toronto, qui ont pourtant dominé la dernière période 13 tirs à 3. Sauf que dominer ne veut rien dire quand on reste à l’extérieur. Auston Matthews l’a reconnu lui-même après le match : trop de jeu en périphérie, trop de tirs refusés.
Anthony Duclair a ouvert le score au premier tiers, servi d’un revers par Jean-Gabriel Pageau. Bo Horvat a doublé la mise juste avant la deuxième pause en suivant un arrêt de Sergei Bobrovsky sur Kyle Palmieri. Colton Sissons a relancé Toronto en déviant un tir de Troy Stecher. Puis plus rien. Simon Holmstrom a tué le suspense à 14:08, sur une passe de Horvat, avant d’ajouter un but dans la cage vide.
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Des Islanders privés de deux joueurs dès le premier tiers
Le plus fou dans l’histoire, c’est le contexte. Calum Ritchie est sorti après une seule présence, blessé au bas du corps. Matias Maccelli a suivi à 16:36, tombé lourdement sur le genou gauche après un croche-pied de Darren Raddysh. Il a quitté la glace soutenu par deux coéquipiers.
Peter DeBoer n’avait aucune nouvelle à donner sur les deux après la rencontre. Il a quand même parlé du « match le plus complet » de la saison. Ilya Sorokin a repoussé 28 tirs. Le désavantage numérique a tenu à trois reprises, il tourne à 86,7 % cette saison, huitième de la ligue.
Les Islanders (4-3-1) alternent toujours victoire et défaite depuis huit matchs. Ça ne bouge pas. Mais ce soir, c’était le bon côté.
À Toronto, les soucis s’empilent
Les Leafs tombent à 3-4-2. Une seule victoire lors des cinq derniers matchs. John Tavares est absent pour plusieurs semaines, touché au bas du corps jeudi face à Buffalo. Matthews et Kirill Marchenko voient leur série de six matchs avec au moins un point s’arrêter.
Et il y a le dossier Gavin McKenna. Le premier choix de la draft 2026 avait été cloué sur le banc pendant près de 33 minutes jeudi. Avant la rencontre, le jeune ailier de 18 ans assurait avoir eu « une bonne discussion » avec Jim Hiller, qui l’a depuis intégré à la première unité de supériorité numérique. Le coach, lui, réclame plus d’impact près du filet adverse. Il l’a répété cette nuit.
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