Folau ferme la porte au haut niveau
C’est terminé. Israel Folau a mis fin à sa carrière professionnelle à 37 ans. L’ancien arrière des Wallabies l’a confirmé aujourd’hui dans un entretien accordé à CODE Sports.
Le joueur visait pourtant un dernier défi en NRL, avec les Wests Tigers. Aucun accord n’a été trouvé entre son entourage et le club avant la date limite du 30 juin. Folau a donc renoncé. « Oui, c’est fini pour moi. Je ne cherche plus d’autre opportunité pour jouer à ce niveau », a-t-il lâché.
Il avoue ne pas avoir encore digéré la décision. « Je suis encore en train d’encaisser. C’est très frais, ça n’a pas vraiment fait son chemin. »
Essaie pour 2,99€.
Une carrière entre trois codes
Peu de joueurs ont touché à autant de disciplines. Folau a débuté chez les Melbourne Storm en 2007, puis a porté le maillot des Brisbane Broncos en rugby à XIII. Il a ensuite tenté l’aventure du football australien avec Greater Western Sydney avant de basculer vers le XV.
Sous le maillot des Waratahs, il a disputé 96 matchs et est devenu un temps le meilleur marqueur d’essais de l’histoire du Super Rugby, un record battu depuis. Avec l’Australie, il a cumulé 73 sélections et 37 essais. Il a affronté les Lions britanniques et irlandais en 2013 et disputé les Coupes du monde 2015 et 2019, après une première en rugby à XIII en 2008.
Sa trajectoire a basculé en 2019. Rugby Australia a rompu son contrat pour manquement au code de conduite, après des publications sur les réseaux sociaux condamnant l’homosexualité. Il a rebondi aux Catalans Dragons, puis au Japon chez les Urayasu D-Rocks. Éligible avec les Tonga après la période de carence imposée par World Rugby, il devait disputer le Mondial 2023 avant qu’une blessure au genou ne l’en prive.
Aucun regret affiché
Folau reconnaît avoir douté. « Il y a eu des moments où j’ai fait de mon mieux et ce n’était toujours pas suffisant », confie-t-il. Mais il ne regrette rien. « Je me sens vraiment béni. »
Le ballon ne disparaît pas complètement de sa vie. Il est attendu au Nines Premier League sur la Gold Coast en janvier et se dit ouvert à des projets au niveau amateur.
Découvrez le reste de l’actu Rugby sur notre site et application PenseBet !
dans ta poche.
Notifications & alertes en temps réel
Laisser un commentaire