Un message publié vendredi soir
Gaël Monfils a choisi Instagram pour répondre. Vendredi soir, le Français a publié un long texte pour défendre Elina Svitolina, visée par une vague de critiques depuis l’annonce de leur séparation en début de semaine.
Le ton est ferme. Monfils juge certaines attaques « peu bienveillantes au mieux, venimeuses au pire ». Il rappelle que la joueuse ukrainienne ne devait d’explication à personne et qu’elle a pourtant choisi de parler avec franchise. Il se dit aussi peiné par le manque de délicatesse d’une partie du public envers elle.
Le message se termine sur une idée simple. Le couple n’existe plus, la famille si. Monfils dit rester reconnaissant envers Svitolina pour son soutien pendant toutes ces années, et assure que les deux continueront à veiller l’un sur l’autre, notamment pour leur fille.
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Une séparation liée à la guerre en Ukraine
Svitolina avait officialisé la rupture quelques jours plus tôt, sur le même réseau social. Elle y évoquait le poids psychologique de la guerre menée par la Russie dans son pays. Selon elle, ce conflit l’a profondément transformée et elle ne parvenait plus à se retrouver au sein de son mariage. Elle insistait aussi sur un point : personne n’était à blâmer.
Les réactions hostiles se sont multipliées ensuite, d’autant plus après la confirmation que la fin du couple avait poussé Monfils à arrêter sa carrière plus tôt que prévu. Le Français, 40 ans, devait faire ses adieux au Rolex Paris Masters début novembre. Sa défaite au deuxième tour de l’US Open face à l’Américain Learner Tien, fin août, est finalement restée son dernier match chez les professionnels.
Cinq ans de mariage, une fille de quatre ans
Monfils, ancien sixième joueur mondial, et Svitolina, quatre fois demi-finaliste en Grand Chelem, s’étaient mariés en 2021. Ils ont une fille, Skai, âgée de quatre ans. Il y a quelques semaines encore, ils jouaient ensemble le double mixte de l’US Open, battus en demi-finales par Belinda Bencic et Flavio Cobolli.
Sur le court, Svitolina poursuit sa saison. Elle a récemment atteint les quarts de finale à Wuhan, où elle a cédé en trois sets face à la Britannique Sonay Kartal.
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