Un supporter très intéressé
Anthony Yarde encourage Joshua Buatsi. Oui, vraiment.
Le Londonien l’a dit sans détour auprès de Sky Sports : il veut que son rival domestique remporte son prochain combat. Le 7 novembre, à l’AO Arena de Manchester, Buatsi affronte Willy Hutchinson pour la ceinture WBC des mi-lourds, actuellement vacante. Une revanche. Lors de leur premier duel, en 2024, Buatsi avait envoyé Hutchinson deux fois au tapis avant de s’imposer aux points.
Le calcul de Yarde est simple. Si Buatsi devient champion du monde, le combat entre les deux Anglais prend une tout autre dimension. Une ceinture mondiale en jeu, une salle pleine en Angleterre, et une rivalité qui traîne depuis près de dix ans.
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Une affiche qui n’arrive jamais
Car ce choc, on l’attend depuis longtemps. Depuis que Buatsi est passé professionnel, avec sa médaille de bronze olympique de Rio 2016 en poche, les deux hommes semblent promis l’un à l’autre. Le combat ne s’est jamais concrétisé.
Yarde insiste : il n’a jamais fui. « J’ai montré encore et encore que j’étais prêt à affronter n’importe qui », a-t-il rappelé. Il assure même qu’il aurait préféré ce duel en Angleterre, avec un titre mondial à la clé, plutôt qu’un voyage en Arabie saoudite. Face à David Benavidez ou même Artur Beterbiev, son choix aurait été le même. « Pas parce que c’est plus facile. Parce que pour moi, c’est un plus gros combat. »
Une petite pique au passage
Le soutien a ses limites. Yarde n’a pas pu s’empêcher de tacler la personnalité de Buatsi en dehors du ring, qu’il juge aussi passionnante que de la peinture en train de sécher. Sur ce terrain, il trouve Hutchinson bien plus divertissant.
Mais le public réclame Buatsi. Alors Yarde croise les doigts pour lui. Rendez-vous le 7 novembre.
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