Un test grandeur nature vendredi
Dix points. C’est tout ce qui sépare Jorge Martín de Marc Márquez au classement, et c’est la raison pour laquelle le pilote Aprilia ne restera pas au stand ce week-end. Malgré une fracture du poignet droit subie samedi dernier à Phillip Island, l’Espagnol prendra part à la première séance d’essais libres du Grand Prix de Malaisie, à Sepang.
La séance est programmée dans la nuit de jeudi à vendredi, à 3h45 heure française. Le verdict tombera juste après : l’état de son poignet sera réévalué à la sortie de cette EL1, et c’est à ce moment-là que Martín et son équipe décideront s’il poursuit le week-end, sprint et Grand Prix compris.
Le champion du monde 2024 l’admet lui-même sans détour. Sans la lutte pour le titre, il aurait déjà le bras dans le plâtre pour cinq semaines. Il juge avoir eu de la chance de s’en tirer avec ce seul poignet cassé, dans un virage qu’il considère comme le pire endroit possible pour chuter sur le tracé australien.
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Un championnat qui se joue au point près
Le timing est cruel. Il ne reste que quatre week-ends de course au calendrier, Malaisie incluse. Márquez, sur Ducati, n’a que dix longueurs d’avance sur Martín, alors que son matelas atteint 50 points sur le troisième, Marco Bezzecchi, l’autre pilote officiel Aprilia. Autrement dit, le titre ne se joue plus qu’entre deux hommes, et chaque course manquée par Martín pourrait suffire à le faire basculer.
Ces dernières semaines ont pourtant montré à quel point le rapport de force restait instable. Entre le Japon et l’Indonésie, la tête du championnat a changé de main à plusieurs reprises, avant que Márquez ne reprenne les commandes en Australie en remportant le sprint, le Grand Prix ayant ensuite été annulé à cause de la pluie.
Portimão en ligne de mire
Martín se projette déjà plus loin. Il pense pouvoir piloter normalement à partir de Portimão, l’avant-dernier rendez-vous de la saison. Pour Sepang puis le Qatar, il parle lui-même d’un énorme point d’interrogation. Il veut rouler, mesurer sa compétitivité, et ne rien abandonner sans avoir essayé.
Le pari est risqué. Rouler diminué peut coûter des points, mais rester à la maison en coûterait sûrement davantage face à un Márquez qui n’attend que ça.
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