Le Dream ne laisse aucune chance aux Valkyries
Il n’y aura pas de sacre à Atlanta pour Golden State. Dos au mur, le Dream a dominé les Valkyries ce jeudi lors du match 6 des Finales WNBA, disputé en plein après-midi à la State Farm Arena. Atlanta a mené quasiment de bout en bout et n’a jamais vu son adversaire revenir à moins de huit points dans le dernier quart.
Le premier quart-temps a tout réglé. Après un 6-5, Atlanta a enchaîné un 13-0 pour s’envoler à 19-5. Six tirs primés sur huit tentatives dans ce premier acte, 32-15 à la fin des dix premières minutes. À la pause, l’écart atteignait 20 points (46-26). Golden State, qui n’avait marqué que 26 points en une mi-temps, a grappillé du terrain ensuite sans jamais vraiment menacer.
Allisha Gray a été la meilleure marqueuse avec 23 points, dont cinq paniers à trois points, malgré une main douloureuse depuis le début des playoffs. Rhyne Howard a ajouté 21 points. Angel Reese a signé une ligne complète avec 15 points, 14 rebonds et 6 passes décisives. Jordin Canada a terminé à 10 points. Au total, le Dream a réussi 13 tirs à trois points.
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Golden State a craqué derrière l’arc
Côté Valkyries, Gabby Williams a porté l’attaque avec 26 points. Tiffany Hayes en a inscrit 15. Le reste n’a pas suivi : 7 tirs à trois points réussis sur 27 tentatives, soit à peine 26 % de réussite. « Le début de match était inacceptable », a reconnu l’entraîneuse Natalie Nakase, qui veut revoir la vidéo dans l’avion du retour.
La rencontre avait été avancée à 12h30 heure locale pour libérer la salle, les Hawks recevant Cleveland en NBA le soir même. Le public a pourtant répondu présent. « Venir ici un jeudi à cette heure-là, avec l’école et le travail, on leur dit merci », a lancé Reese.
Une première dans l’histoire de la ligue
La WNBA est passée à des Finales au meilleur des sept matchs en 2025. Deuxième édition du format, et déjà un match 7, le tout premier. Il aura lieu samedi soir au Chase Center de San Francisco, chez les Valkyries. Quel que soit le vainqueur, la franchise sacrée remportera le premier titre de son histoire. Golden State n’en est qu’à sa deuxième saison dans la ligue. Atlanta, quatrième de la saison régulière, a battu la deuxième tête de série pour arracher ce dernier rendez-vous.
« On est contents d’avoir gagné, mais le travail n’est pas fini », a prévenu le coach du Dream, Karl Smesko.
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