Un forfait annoncé face au public
Elena Rybakina ne disputera pas son quart de finale du WTA 500 de Tokyo. La Kazakhstanaise a déclaré forfait ce matin en raison d’une douleur au cou qui la gêne depuis plusieurs jours.
Elle est quand même venue sur le court. Micro en main, elle a remercié les spectateurs japonais et expliqué qu’elle ne pouvait pas jouer à pleine capacité. Elle a aussi rappelé qu’un rendez-vous bien plus important l’attendait dans quelques jours.
Son adversaire du jour, la Canadienne Leylah Fernandez, se qualifie donc pour le dernier carré sans avoir à frapper une balle.
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La première place déjà dans la poche
Ce retrait ne change rien au classement. Rybakina avait validé sa place de numéro un mondiale de fin d’année dès jeudi, en battant sa compatriote Yulia Putintseva en huitièmes (6-2, 6-3). Exemptée du premier tour, elle n’aura donc joué qu’un seul match à Tokyo.
À 27 ans, la joueuse du Kazakhstan termine une saison remarquable. Elle sort aussi d’un titre à Ningbo, conquis face à cette même Leylah Fernandez. Les deux joueuses devaient se retrouver pour une revanche. Elle n’aura pas lieu.
Cap sur le Masters
Il ne reste plus qu’un tournoi au programme de Rybakina cette année : le Masters, prévu du 7 au 14 novembre à Indian Wells. C’est là qu’elle voulait arriver en pleine forme. D’où ce choix de la prudence, une semaine avant le grand rendez-vous de fin de saison.
Pour Fernandez, l’aubaine est réelle. La Canadienne gagne du repos et une place en demi-finale. Elle avait déjà dominé Elise Mertens au tour précédent. Reste à savoir si cette qualification sans effort l’aidera à aller au bout.
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