76 kilos, pas un gramme de trop
Dix heures du matin à Riyad. Huit heures en France. Un salon d’hôtel, pas de projecteurs.
C’est là que tout s’est joué, ce matin. Christian Mbilli, champion WBC des super-moyens, et son challenger mexicain Saul « Canelo » Alvarez sont montés sur la balance pour la pesée officielle. Verdict : 76 kg chacun, sous la limite de la catégorie (76,203 kg). Le combat de samedi soir à Riyad est validé.
La pesée publique, celle des caméras et des face-à-face, n’aura lieu que ce soir à 21 heures, dans un parc d’attractions. Elle relève surtout du spectacle.
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Une matinée chronométrée
Dans le camp Mbilli, rien n’a été laissé au hasard. Samuel Décarie, l’un de ses entraîneurs, a raconté à L’Équipe une organisation millimétrée : un membre du staff est allé chercher le boxeur dans sa chambre, un autre lui avait réservé sa place pour la visite médicale. Pesée, boissons de réhydratation dans la foulée, puis repas. Ensuite une sieste, pendant que les contrôleurs antidopage de la VADA attendaient son réveil.
Le programme jusqu’au combat est déjà écrit. Repas, repos, dîner avant la pesée du soir. Samedi matin, une séance d’activation, puis encore du repos.
Les gants de Canelo font grincer des dents
Tout ne s’est pas passé sans accroc. Lors de la réunion des règlements, à laquelle assistaient Décarie et l’entraîneur principal Marc Ramsay, le choix des gants de Canelo a coincé. Le Mexicain veut boxer avec des gants de la marque Santos, rembourrés en crin de cheval, avec peu de protection au niveau des métacarpes. Le camp Mbilli a protesté. La commission a validé.
Mbilli, lui, portera des gants canadiens de la marque Rival. L’arbitre sera le Panaméen Hector Afu, avec trois juges italien, argentin et américain.
Plus de pesée, plus de règlement. Il reste le ring.
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