Un troisième Bellingham sous le maillot anglais
Chez les Bellingham, le maillot aux trois lions se transmet aussi dans l’autre sens. Mark, le père de Jude et de Jobe, a été retenu dans l’équipe d’Angleterre des plus de 50 ans. Il disputera son premier match dimanche contre l’Irlande.
Pas question donc d’une association avec son aîné chez les A. Mark Bellingham rejoint la sélection des vétérans, une équipe qui a décroché cette année en Thaïlande son neuvième titre mondial dans sa catégorie.
Il devient ainsi le troisième membre de la famille à défendre les couleurs anglaises. Jude, milieu du Real Madrid, est un cadre de l’équipe A. Jobe, son cadet passé par Dortmund, évolue avec les Espoirs.
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Plus de 700 buts chez les amateurs
Le paternel n’arrive pas en touriste. Avant-centre redouté du football non professionnel anglais, il a marqué plus de 700 buts en vingt-cinq ans de carrière. Une vingtaine de clubs au compteur, parmi lesquels Leamington, Stourbridge ou Sutton Coldfield Town.
Il a surtout fait trembler les filets au septième échelon du pays, dans les Northern et Southern League Premier Divisions. De quoi lui valoir outre-Manche un surnom flatteur : le « Pelé » des divisions amateurs. Il a raccroché en 2017.
Pour ce rendez-vous face aux Irlandais, deux noms connus du groupe précédent manqueront à l’appel. Gareth Barry et Lee Hendrie, anciens internationaux, ne seront pas de la partie.
Agent de ses fils
En dehors des terrains, Mark Bellingham suit de près la carrière de ses enfants. Il est leur agent. C’est lui qui avait mené les discussions lors du départ de Jude vers Madrid, un transfert chiffré à 103 millions d’euros.
Dimanche, les rôles s’inversent. Ce sera aux fils de regarder jouer le père.
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