La surprise Hughes
Trente-cinq ans. Vingt-deux sélections avec l’Angleterre, la dernière en 2019. Et le voilà dans la liste des Fidji.
Nathan Hughes est le nom inattendu du premier groupe annoncé par Jake White. Le technicien sud-africain, nommé il y a peu à la tête des Fidji, a dévoilé cet après-midi ses joueurs pour la seconde partie du Championnat des nations. Premier rendez-vous : le XV de France, le 7 novembre à Lyon.
Le choix intrigue. Le troisième-ligne du Racing 92, né aux Fidji, traverse un début de saison compliqué avec le club francilien. Mais White semble voir plus loin. La Coupe du monde en Australie (1er octobre-13 novembre 2027) est dans un an tout juste.
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Une armada taillée dans le Top 14
Pour le reste, pas de révolution. Jiuta Wainiqolo est là, évidemment. L’ailier lyonnais affole les défenses de Top 14 chaque week-end. Josua Tuisova (Racing 92) et Sireli Maqala (Bayonne) complètent un secteur offensif qui fait peur.
La filière française pèse lourd dans ce groupe. Salesi Rayasi (Bordeaux-Bègles), Peceli Yato (Perpignan) et Simi Kuruvoli (Vannes) ont aussi été retenus.
Un test grandeur nature pour les Bleus
Côté français, le contexte n’aide pas. Fabien Galthié doit faire avec une longue liste de blessés et un nouveau responsable de la défense, Geoffrey Doumayrou, arrivé à Marcoussis cette semaine.
Face à des Fidjiens capables de tout casser en une passe, la rencontre de Lyon ressemblera à un vrai examen.
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