Vingt minutes de torpeur, puis l’avalanche
Il a fallu que Joan Caudullo s’égosille. Pendant vingt minutes, le manager montpelliérain a hurlé à ses joueurs de se réveiller, cet après-midi, face à Castres. Puis Melvyn Rates a fait sauter le verrou sur son aile à la 21e minute. La suite a tourné à la démonstration : Montpellier s’est imposé 69-10, avec dix essais inscrits et le bonus offensif en poche, dans la rencontre de la 8e journée de Top 14 décalée de samedi à dimanche par la LNR.
À la pause, le MHR menait déjà 29-3 et comptait cinq essais. Après la reprise, les Héraultais ont continué à franchir la ligne tarnaise à intervalles réguliers. Christopher Tolofua et Maël Perrin se sont offert un doublé chacun. « Il y a un peu de spectacle à Montpellier, on n’a pas l’habitude », s’est amusé le demi de mêlée Alexis Bernardet à la mi-temps, selon L’Équipe.
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Une deuxième barre des 50 points cette saison
Ce n’est pas un accident. Le finaliste de la saison 2025-2026 dépasse les 50 points pour la deuxième fois de l’exercice, après le 50-13 infligé à Perpignan lors de la 3e journée. Montpellier enchaîne aussi un deuxième succès de suite en championnat et se hisse au 3e rang, au moins jusqu’au choc de la soirée entre la Section Paloise et le Stade Toulousain (21h05).
Seule ombre au tableau, le carton orange reçu par Reda Wardi à la 68e minute pour un plaquage haut sur Christian Ambadiang. Castres a profité de la supériorité numérique pour sauver l’honneur par Santiago Arata, entré tôt en jeu après la blessure au dos de Jeremy Fernandez. Mais même à quinze contre quatorze, le CO a encore encaissé trois essais.
Castres replonge dans le doute
Le groupe de Xavier Sadourny pensait avoir redressé la barre. Il sortait d’une victoire en Challenge européen contre Trévise (18-9, le 18 octobre), puis d’un succès face au Stade Français en championnat (16-8, le 24 octobre). Cette lourde défaite efface ces signaux.
Le calendrier n’offre aucun répit. Castres reçoit le Racing 92 la semaine prochaine. Les Franciliens sont 13e avec 11 points, soit deux de moins que le CO. Un match à la peur, déjà.
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