Sept manches pour le plus grand titre de sa carrière
Il a été mené deux fois, et il a fini par tout retourner. Le Sud-Coréen Jang Woojin a remporté ce dimanche le WTT Champions de Montpellier en battant l’Allemand Patrick Franziska au terme d’une finale en sept manches (3-11, 11-7, 7-11, 9-11, 11-9, 11-8, 11-8), disputée en plus d’une heure.
Le tournant est arrivé dans la quatrième manche. Jang menait 7-3, s’est fait reprendre à 9-9 et l’a laissée filer, ce qui plaçait Franziska à une manche du titre. Le Coréen a ensuite changé de plan, en éloignant l’Allemand de la table. La belle a longtemps été indécise, jusqu’à 8-8, avant que le plus agressif des deux ne fasse la différence.
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Un parcours de patron à la Sud de France Arena
Le titre ne doit rien au hasard. Sur la semaine, Jang a sorti le Français Flavien Coton, puis Lin Yun-ju et Liang Jingkun. Plus tôt dans la journée, il avait déjà sauvé sa peau face au Brésilien Hugo Calderano, dans une demi-finale tranchée à la belle sur le score de 14-12.
C’est le plus grand succès de sa carrière sur le circuit mondial, et son premier en Champions. Il succède au palmarès montpelliérain à Félix Lebrun, vainqueur en 2024, et au Suédois Truls Moregard, titré l’an passé. Une alternance qui dit assez bien l’ouverture actuelle du circuit masculin, où le numéro 1 mondial Matsushima était tombé dès les huitièmes cette semaine.
Sun Yingsha, septième Champions
Chez les femmes, la hiérarchie a été plus respectée. La Chinoise Sun Yingsha, deuxième joueuse mondiale, a battu sa compatriote Kuai Man (5e) en cinq manches (8-11, 11-7, 11-3, 11-9, 11-6), en 39 minutes.
Le chemin avait été moins tranquille, avec deux matchs poussés en sept manches en quarts puis en demies. À 25 ans, Sun s’offre à Montpellier le septième titre en Champions de sa carrière, le premier de la saison. Les deux finalistes filent désormais vers l’Allemagne et le WTT Champions de Francfort.
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