Une nouvelle marche chez les jeunes
Seize ans, et déjà trois catégories de sélection traversées. Cristiano Dos Santos, plus connu sous le nom de Cristiano Jr, a été retenu pour la première fois avec les U17 du Portugal. La liste du sélectionneur Filipe Ramos, publiée lundi, concerne trois matchs de qualification pour l’Euro U17 2027.
Le calendrier est serré : Andorre le 11 novembre, la Bulgarie le 14 et la Serbie le 17. Les trois rencontres se disputeront à la Cité du football, le centre technique de la fédération portugaise installé en périphérie de Lisbonne. Rien ne garantit encore du temps de jeu à l’avant-centre, mais sa présence dans le groupe acte une progression rapide.
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Une ascension par paliers
Le parcours se lit presque comme un tableau d’avancement. Première sélection avec les U15 le 13 mai 2025. Promotion chez les U16 à l’automne suivant, avec une première apparition le 30 octobre 2025. Depuis, le jeune attaquant a ajouté huit capes dans cette catégorie, la dernière le 24 mai, pour un total de trois buts. Un rendement correct pour un joueur souvent surclassé.
Côté club, il poursuit sa formation à Al-Nassr, en Arabie saoudite, là même où évolue son père. Un environnement particulier, loin des grands centres de formation européens, qui alimente régulièrement le débat sur la trajectoire qu’il suivra une fois professionnel.
Le père et le fils, deux calendriers qui se croisent
Le timing a quelque chose de symbolique. Cristiano Ronaldo, 41 ans, a été sanctionné pour avoir claqué la porte lors du dernier rassemblement de la Seleção. D’après la presse portugaise, il pourrait néanmoins retrouver l’équipe A dès ce mois de novembre.
Le quintuple Ballon d’or ne cache pas ses deux derniers objectifs avant la retraite : atteindre les 1 000 buts en carrière et jouer en professionnel aux côtés de son fils. Le second rêve reste lointain. Mais chaque nouvelle convocation de Cristiano Jr le rend un peu moins théorique.
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