Une première visite à Cleveland depuis la finale de conférence
Les Knicks se déplacent chez les Cavaliers ce samedi soir. New York y retourne pour la première fois depuis son balayage en finale de la conférence Est 2026, avant de décrocher le titre NBA. Jalen Brunson, élu MVP de la finale de conférence et des Finals, arrive avec 25,6 points et 5,1 passes de moyenne après huit matchs.
Le meneur de 30 ans a fait parler de lui hors terrain cette semaine. Il a fait ses débuts d’acteur dans la série « New York, unité spéciale », dans le rôle d’un détective. Les questions autour de la sincérité du fandom de Taylor Swift pour les Knicks ont aussi occupé l’actualité.
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Brunson sous pression, et sous le chrono
Brunson joue 34,1 minutes par match, le total le plus élevé de son équipe. Son entraîneur Mike Brown assume ce temps de jeu, mais veut éviter de trop tirer sur la corde avant les playoffs. Selon lui, les données internes montrent que l’adresse du meneur monte au fil des minutes.
Le début de saison reste inégal côté efficacité. Brunson tourne à 41,4 % aux tirs, son plus bas niveau en carrière. Mercredi, face aux Bulls, il a inscrit 22 de ses 33 points dans le premier quart-temps. New York a gagné 135-105 et égalé son record de franchise avec 84 points en première période. Josh Hart, blessé à la cheville droite, manquera un deuxième match de suite.
Des Cavaliers amoindris mais en confiance
Cleveland boucle un enchaînement de deux matchs en deux soirs. La veille, les Cavaliers ont écrasé Philadelphie 119-95 en NBA Cup. Donovan Mitchell a signé 23 points, 7 rebonds et 8 passes. Ils ont aussi gâché le retour de LeBron James dans son Ohio natal : huit points et six pertes de balle en 32 minutes.
L’infirmerie reste chargée. Jarrett Allen est out avec une contusion au genou droit, après un choc avec Jared McCain mercredi. Jaylon Tyson (cheville) et Sam Merrill (coude) sont aussi annoncés absents. Mitchell, lui, tourne à 22,6 points, sa plus faible moyenne en neuf ans. Il veut répondre aux deux défaites contre le Thunder.
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