Le revers contre Liverpool a scellé son sort
L’aventure anglaise de Pierre Sage touche à sa fin. Selon RMC Sport, Crystal Palace va écarter l’entraîneur français dans les prochains jours, même si rien n’a encore été annoncé officiellement. La défaite de dimanche face à Liverpool (1-3) a fait déborder le vase.
Le bilan est lourd. Arrivé en juin, Sage n’a gagné que cinq rencontres toutes compétitions confondues. Les Eagles ferment la marche en Premier League et ne pointent qu’au 21e rang de la phase de ligue de Ligue Europa, avec cinq points. Une chute brutale pour celui qui avait été élu meilleur entraîneur de Ligue 1 la saison passée avec Lens.
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Un effectif affaibli et des tensions internes
Sage a hérité d’un groupe vidé de plusieurs cadres. Le club, pourtant vainqueur de la Ligue Conférence, a vendu Maxence Lacroix à Chelsea pour 60 millions d’euros et laissé partir Brennan Johnson à Everton ainsi que Daniel Munoz à Nottingham Forest. Ismaïla Sarr est resté, mais Palace a dû refuser une offre de 50 millions d’euros de Liverpool pour le garder.
Devant, Jean-Philippe Mateta n’a joué que six matchs pour un seul but à cause d’une blessure. Le technicien réclamait des défenseurs rapides et n’a jamais vraiment adhéré aux choix de son directeur sportif. Sa rigueur sur la discipline, notamment les sanctions contre les retards à l’entraînement, a aussi crispé une partie du vestiaire. En septembre, la presse anglaise évoquait déjà un agacement du président Steve Parish après la mise à l’écart du défenseur Jaydee Canvot, ce que Sage avait démenti.
Thomas Frank en pole
Le successeur semble déjà identifié. D’après RMC Sport et Sky Sports, le Danois Thomas Frank est le grand favori pour reprendre le banc du sud de Londres. Passé par Brentford puis Tottenham, il connaît parfaitement le championnat.
Palace profitera de la trêve internationale pour opérer le changement. Le futur entraîneur aura du travail : il faudra sortir de la zone rouge en Premier League tout en sauvant une campagne européenne mal embarquée.
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