Un langage corporel jugé « terrible »
Les Giants ont gagné à Philadelphie dimanche, 19-11. Malik Nabers, lui, est rentré avec autre chose en tête que la victoire. Le receveur de New York reproche aux commentateurs de Fox d’avoir attaqué sa personne pendant la retransmission.
L’épisode se joue au quatrième quart-temps. Le quarterback J.J. McCarthy envoie un ballon derrière Nabers, la passe tombe. Les caméras s’attardent sur la frustration du receveur. Au micro, Joe Davis qualifie son langage corporel de « terrible ». Greg Olsen, ancien tight end NFL devenu consultant, enchaîne : « Ce n’est tout simplement pas bon. » Sur le match, Nabers a capté cinq ballons pour 43 yards.
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« On ne m’a jamais traité de mauvais coéquipier »
Nabers avait réagi sur les réseaux sociaux dès la fin du match. Mardi, il a développé. « J’ai eu l’impression que c’était juste un mensonge, une attaque contre mon caractère de joueur et de coéquipier », a-t-il déclaré. « Je n’ai jamais été dans une équipe où quelqu’un m’a traité de mauvais coéquipier, à ma connaissance. »
Olsen a pourtant répondu dès lundi sur les réseaux. Il nie que lui ou Davis aient employé ce mot. Pendant le direct, sa position était plus nuancée : un receveur peut réclamer le ballon, mais sa frustration ne doit pas éclipser les réussites de ses coéquipiers. Le malentendu tient sans doute là, entre une critique de comportement et ce que Nabers a entendu comme un procès d’intention.
Le joueur assume son style. « Mon langage corporel est toujours le même. Mon expression faciale est toujours la même », a-t-il insisté. Il se décrit comme un compétiteur émotif, dont l’intensité ne dépend ni de ses statistiques ni du score. Il dit ne pas avoir parlé à Olsen depuis, mais reste ouvert à une discussion si l’ancien joueur le contacte.
Harbaugh temporise, les Commanders arrivent
John Harbaugh a pris la défense de son joueur dès lundi. Pour l’entraîneur des Giants, juger le langage corporel d’un joueur à la télévision est délicat sans connaître les individus, leurs relations ni le contexte de leurs échanges.
Le dossier doit maintenant passer au second plan. Les Giants, 5-2-1 et premiers de leur division, reçoivent les Washington Commanders jeudi soir. Nabers assure qu’il est déjà passé à autre chose.
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