Les Browns tranchent pour Watson
Cleveland a fait son choix. Deshaun Watson sera titulaire dimanche contre les Houston Texans, son ancienne équipe. Les Browns l’ont annoncé ce mercredi matin, heure américaine.
Lundi encore, Todd Monken refusait d’officialiser quoi que ce soit. L’entraîneur principal voulait du temps. Il en a pris deux jours.
Le contexte explique l’hésitation. Watson était inactif dimanche dernier à La Nouvelle-Orléans, juste après sa sortie du protocole commotion, levé samedi. Faute d’entraînements complets dans la semaine, le staff avait gardé Shedeur Sanders comme QB1.
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Sanders a pourtant répondu présent
Le jeune quarterback n’a pas démérité. 19 passes complétées sur 31, 297 yards, deux touchdowns. Il a aussi mené le drive de l’égalisation dans le quatrième quart temps, ce qui a envoyé le match en prolongation.
Ça ne suffit pas. Watson récupère sa place avec un bilan de 5 victoires pour 3 défaites sur ses huit premiers matchs. Il a signé cinq drives décisifs dans le dernier quart temps cette saison.
Il avait déjà gagné le duel face à Sanders pendant l’intersaison, une compétition ouverte jusqu’au début du camp d’entraînement. Watson revenait alors de deux opérations du tendon d’Achille.
Un retour qui sent la revanche
Le symbole est fort. Cleveland a acquis Watson auprès des Texans en mars 2022, contre trois premiers tours de draft (2022, 2023 et 2024). Il avait ensuite signé un contrat de 230 millions de dollars entièrement garanti.
Le pari a longtemps tourné court. Une suspension en début d’aventure, puis des blessures en série. Avant 2026, il n’avait jamais disputé plus de sept matchs sur une saison avec les Browns.
Le choc de dimanche compte au classement. Cleveland pointe à 5-4, Houston à 3-5. Une victoire maintiendrait les Browns au-dessus de la barre, face à une équipe qui connaît très bien leur quarterback.
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