Un ami qui parle
Lens a tourné la page ce jeudi. Le club artésien a officialisé par communiqué le départ de Yannick Cahuzac, quelques heures avant que son ancien patron à Lorient ne prenne la parole pour le défendre.
Invité de l’émission Rothen s’enflamme sur RMC, Olivier Pantaloni n’a pas caché sa peine. L’entraîneur de Nice parle d’une situation « très, très dure » pour celui qui fut son adjoint chez les Merlus. Les deux hommes restent en contact. Pour Pantaloni, Cahuzac reste « un top mec et un top entraîneur », simplement exposé au pire moment de la saison.
Le contexte n’aide pas le technicien corse. Lens sort d’une semaine catastrophique : une humiliation 9-1 à Côme en Ligue des champions, puis une défaite 2-1 à domicile contre l’OM en championnat. Deux coups de massue qui ont scellé son sort.
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Le calendrier en accusé
Cahuzac, 41 ans, avait remplacé Dino Toppmöller le 15 septembre. Sa première expérience comme numéro un aura donc duré moins de deux mois. Pantaloni rappelle que la seule période de travail réelle dont il a disposé, pendant une trêve internationale, avait débouché sur une victoire 2-1 face à Lyon.
Ensuite, plus rien. Des matchs tous les trois jours, des séances limitées à la veille des rencontres. Le coach niçois dit lui-même avoir eu du mal à faire passer ses principes de jeu à Nice malgré une préparation complète. Alors en pleine saison, sans pause, la mission devenait presque impossible selon lui.
Une trêve qui arrivait trop tard
Pantaloni regrette surtout le timing. Avec la trêve actuelle puis les réceptions du Havre et d’Angers au programme, Lens aurait pu laisser une chance supplémentaire à son entraîneur. Les dirigeants ont fait un autre choix, et la piste d’un retour de Pierre Sage, tout juste libéré par Crystal Palace, circule désormais avec insistance.
En avril, Pantaloni prédisait à son adjoint un avenir de « meilleur entraîneur de France ». Il n’a pas changé d’avis. Le prochain club qui l’engagera fera, dit-il, une très bonne affaire.
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