Pas d’excuses, mais des regrets
On attendait Rassie Erasmus sur le terrain de l’arbitrage. Il y est allé, mais à pas feutrés. Au lendemain de la défaite 21-19 des Springboks face au XV de France, le sélectionneur sud-africain a refusé de faire d’Andrea Piardi le coupable désigné. Son analyse tient en une phrase : les Bleus ont saisi leurs occasions, pas les Boks.
Le technicien a tout de même concédé que deux ou trois décisions n’avaient pas tourné en faveur de son équipe. Il a surtout pointé un contexte. Selon lui, continuer à sanctionner l’équipe dominée devant un Stade de France bouillant, alors que des cartons ont déjà été distribués, relève de l’exercice compliqué. Humain, a-t-il insisté, sans aller jusqu’à parler d’injustice.
Venant d’Erasmus, la retenue mérite d’être soulignée. En 2021, World Rugby l’avait suspendu pour une vidéo d’une heure démontant l’arbitrage de l’Australien Nic Berry pendant la tournée des Lions britanniques. Cinq ans plus tard, le ton a changé, même si le fond n’a pas totalement disparu.
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Le rouge de Wiese, tournant du match
Le vrai point de bascule reste le carton rouge reçu par Jasper Wiese à la 50e minute. Les Sud-Africains ont terminé la rencontre à quatorze. Erasmus ne croit pas à un geste volontaire de son troisième ligne, mais il accepte la sanction. Il retient la capacité de réaction de ses joueurs, revenus dans la partie malgré l’infériorité numérique.
Son regret principal se situe ailleurs : une domination en mêlée jamais récompensée et deux cartons, ceux de Jager et de Wiese, qui ont pesé lourd. Le staff, dit-il, devra comprendre pourquoi rien n’a souri aux Boks ce soir-là.
Goode moins indulgent
Tout le monde ne partage pas cette mansuétude. L’ancien ouvreur anglais Andy Goode, passé par Leicester et Brive, a estimé sur X qu’une affiche de ce calibre méritait un arbitre plus solide. Le débat est lancé. Il pourrait ressurgir si les deux nations se recroisent en finale du Championnat des nations.
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