MLS : Chicago et New York s’affrontent dans un duel tendu pour les play-offs
Deux formations engagées dans la course aux play-offs vont croiser le fer ce week-end. Dans la nuit de samedi à dimanche, Chicago accueille les Red Bulls de New York à Soldier Field pour un match qui pourrait déjà être décisif.
Chicago Fire : encore trop d’irrégularité 
Le Fire traverse une période en dents de scie. Malgré une victoire précieuse sur le terrain de Montréal (0-2) la semaine dernière, cette éclaircie reste isolée dans une série globalement décevante. En cinq matchs toutes compétitions confondues, Chicago ne compte qu’un seul succès. Le revers concédé face à Minnesota (3-1) le 9 juillet, synonyme d’élimination en US Open Cup, a confirmé les difficultés du moment.
À domicile, les signaux sont également préoccupants. Lors de leur dernière apparition à Soldier Field, les hommes de Gregg Berhalter ont été battus 2-1 par San Diego. Ils restent sur trois défaites lors de leurs quatre derniers matchs à domicile en MLS.
Point infirmerie
Sorti sur blessure en première période face à Montréal, Samuel Rogers devrait manquer ce rendez-vous. En revanche, Kellyn Acosta a effectué son retour après une blessure musculaire et pourrait bénéficier de minutes supplémentaires.
Joueurs à suivre
Buteur la semaine dernière, Hugo Cuypers a inscrit son 13e but de la saison en MLS. L’ancien joueur de l’Olympiacos sera une nouvelle fois le fer de lance offensif de Chicago. Au milieu, Rominigue Kouamé, formé à Lille, devrait débuter dans l’entrejeu.
New York Red Bulls : la pression monte 
Les Red Bulls sortent d’un week-end cauchemardesque. Battus 5-1 à domicile par l’Inter Miami, ils n’ont jamais existé et ont vu la pression grimper sur les épaules de Sandro Schwarz. En pleine zone de turbulences, les New-Yorkais n’ont remporté qu’un seul de leurs sept derniers matchs de MLS.
Le succès spectaculaire contre New England (5-3) début juillet fait figure d’exception. Les Red Bulls n’ont pas réussi à enchaîner et peinent à retrouver de la constance. Le plus inquiétant ? Ils n’ont gagné qu’un seul match à l’extérieur cette saison en championnat.
Point infirmerie
Lewis Morgan est toujours absent en raison d’un souci à la cuisse. Cameron Harper, lui, reste indisponible sur le long terme à cause d’une blessure au genou.
Joueurs à suivre
Avec 13 buts en 23 apparitions cette saison, Eric Maxim Choupo-Moting reste l’arme offensive numéro un des Red Bulls. Recruté définitivement cet été en provenance d’Al Qadisiya, Alexander Hack devrait être titularisé en défense centrale.
Ce qu’il faut savoir avant vs
- Lors du match aller, le 6 avril, New York s’était imposé 2-1 à domicile.
- Chicago a perdu trois de ses quatre derniers matchs disputés à Soldier Field.
- New York ne compte qu’une seule victoire sur ses sept dernières rencontres de MLS.
- Les Red Bulls n’ont gagné qu’un seul match à l’extérieur cette saison en championnat.
- Trois des quatre dernières confrontations entre les deux équipes ont vu les deux formations marquer.
Pronostic Gratuit
Les deux équipes marquent
Seulement un point sépare Chicago et New York au classement de la Conférence Est. Malgré leur succès au match aller, les Red Bulls abordent ce déplacement avec beaucoup d’incertitudes, notamment à l’extérieur où leurs performances sont quelque peu inquiétantes. De leur côté, les Fire peinent également à s’imposer à domicile. Avec deux équipes en quête de stabilité, mais souvent spectaculaires, on pourrait assister à une rencontre rythmée et des buts des deux côtés.
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