Mohamed Diawara tentera de rester en NBA la saison prochaine
C’est l’histoire d’un jeune ailier au regard franc, passé de Cholet à Manhattan sans même avoir eu le temps de souffler. Mohamed Diawara, 20 ans, a vu son nom s’afficher à la 51e position de la Draft NBA 2025, sélectionné par les Clippers… pour finir, quelques minutes plus tard, porter la casquette des Knicks. New York City, baby. Une ville où tout est plus grand, plus rapide, plus impitoyable. Et maintenant, c’est là que se joue son avenir.
Cap à l’Ouest, virage à l’Est
Il aurait pu rester à Cholet, affiner son tir dans le confort de la Pro A, continuer de grimper tranquillement les échelons européens. Mais non. Diawara a dit oui à la NBA, à l’inconnu, à la baston pour une place dans une rotation NBA où chaque minute coûte cher. Un pari risqué, peut-être même un peu fou, mais un pari qu’on respecte.
Son transfert express chez les Knicks laisse encore des zones d’ombre. Contrat classique ? Two-way ? Rien n’est encore gravé dans le marbre. Mais ce qui est sûr, c’est que New York n’a pas misé sur lui par hasard. À 2m06, avec des bras qui semblent ne jamais finir et une activité défensive constante, Diawara coche quelques cases très précieuses pour un banc NBA en manque d’énergie.
Summer League : premières notes sur la partition
Las Vegas, mi-juillet. Premier test, premières sueurs. Diawara enchaîne quatre matchs avec les Knicks en Summer League. À la ligne de stats : 7.0 points, 5.3 rebonds, 40% au tir, et un timide 15% derrière l’arc. Pas de feu d’artifice, mais une présence. Une vraie.
Il ne force rien, joue juste, coupe bien, défend fort. Le tir extérieur ? Encore trop irrégulier, trop hésitant. Mais balle en main, Diawara ne panique pas. Il lit le jeu, il anticipe. Il joue comme un mec qui sait ce qu’il vaut, même s’il ne l’a pas encore montré en grand format.
Les portes sont entrouvertes, à lui de les défoncer
L’effectif des Knicks est dense, mais pas verrouillé. Tom Thibodeau adore les profils durs au mal, les gars qui bossent, qui tracent leur sillon sans faire de bruit. Diawara peut cocher ces cases. Il a l’intensité. Il a l’envie. Il manque encore d’adresse, de muscle, de vice, mais ça… ça s’apprend.
Le piège, c’est de se perdre entre deux mondes. Trop bon pour être ignoré, pas encore assez fiable pour rester. Le two-way contract lui tend les bras. Un pied à Westchester en G-League, l’autre au Madison Square Garden, en embuscade. Et c’est souvent dans ces entre-deux que se forgent les vrais caractères.
Un rookie dans l’arène
Diawara ne débarque pas avec le costume du sauveur. Il n’a pas le bagage médiatique d’un lottery pick, ni les garanties d’un contrat garanti sur plusieurs années. Mais il a la dalle. Et dans une NBA de plus en plus friande de profils défensifs capables de switcher, de courir et de faire les tâches ingrates, il a une vraie carte à jouer.
Il n’y a pas de place offerte en NBA. Il n’y a que des fenêtres de tir. Et Mohamed Diawara vient d’entrer dans le gymnase, balle en main. À lui de tirer au bon moment.
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