Entre vannes et vérités : Fournier et Vucevic, l’amitié version NBA
C’est à celui qui chambre le mieux. D’un côté, Evan Fournier, fraîchement débarqué à l’Olympiakos, jamais le dernier pour une punchline bien sentie. De l’autre, Nikola Vucevic, pivot à l’humour aussi massif que son jeu poste bas. Récemment, le Monténégrin a lancé une pique qui a bien fait marrer Twitter : “Désolé aux fans de l’Olympiakos pour les trois prochaines années…” en référence à la signature de son ancien coéquipier. Réponse du Français ? Une salve bien placée sur le Magic, son ancienne équipe à lui : “Au moins, ils ne joueront plus la loterie chaque année.”
Derrière la blague, un constat : ces deux-là s’apprécient, mais n’ont plus grand-chose à voir avec leurs années Orlando. Et pour Vucevic, le timing est plus que jamais incertain.
Chicago, cette équipe qui n’en finit plus de chercher son cap
Depuis qu’il a posé ses valises à Windy City, Vucevic a enchaîné les saisons frustrantes. Pas de playoffs depuis 2022. Un projet collectif qui peine à prendre forme. Et un vestiaire vidé de ses têtes d’affiche : DeRozan est parti faire des fadeaways à Sacramento, LaVine a été expédié ailleurs, Lonzo Ball tente un comeback chez les Cavs. Bref, Vooch est resté. Presque malgré lui.
Le pivot de 33 ans n’est plus vraiment en odeur de sainteté dans l’Illinois. Si son rendement reste honnête, son profil ne colle plus vraiment avec la direction prise par la franchise. Et surtout, il pèse lourd : 21,4 millions de dollars la saison. Une somme qui fait réfléchir, surtout quand la dynamique d’équipe sent la reconstruction.
Vucevic sur le marché ? Oui, mais pas à n’importe quel prix
Les Bulls ont bien tenté de l’échanger. Mais les offres ? Soit insuffisantes, soit carrément insultantes. Aucun front office ne veut alourdir sa masse salariale avec un pivot au profil jugé “old school”, même All-Star.
Résultat, Chicago hésite : vaut-il mieux le garder et l’utiliser comme mentor, ou tout simplement le couper en milieu de saison pour faire de la place ? Rien n’est exclu. Le GM Arturas Karnisovas joue la montre, espérant qu’un prétendant se manifeste à la première blessure d’un intérieur titulaire.
Les stats, c’est bien, mais le contexte, c’est mieux
Côté chiffres, Vucevic tourne encore à une quinzaine de points et une dizaine de rebonds par match. Solide. Propre. Mais à l’heure où la NBA carbure aux switches défensifs et aux grands capables de défendre sur les arrières, Vooch reste une énigme. Offensivement, il apporte. Défensivement, il souffre. Et dans une ligue qui n’a jamais été aussi rapide, ses lacunes en mobilité deviennent de plus en plus visibles.
Dernier acte à Chicago ?
À quelques semaines du camp d’entraînement, Nikola Vucevic est toujours là. Toujours pro. Toujours prêt. Mais plus vraiment dans les plans. Il pourrait finir la saison dans l’Illinois comme il pourrait être coupé avant Noël. Rien n’est écrit. Pas même l’avenir de cette équipe de Chicago, en quête d’un second souffle depuis trop longtemps.
En attendant, Evan Fournier rigole. Et lui, au moins, sait où il jouera en octobre.
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