Le Celtic veut prendre de l’avance face au Kairat en barrage de Ligue des Champions 
Mercredi soir, le Celtic Park s’apprête à vibrer. Les champions d’Écosse accueillent le Kairat Almaty pour le match aller des barrages de Ligue des Champions, une affiche aux enjeux clairs : une place tant convoitée en phase de groupes.
Celtic : prendre une option dès l’aller 
Avec un déplacement interminable de près de 7 000 kilomètres qui les attend la semaine prochaine, Brendan Rodgers sait qu’il est crucial de faire le plein à Glasgow. L’idée est simple : creuser l’écart à domicile pour s’éviter un retour piégeux au Kazakhstan.
Les Hoops abordent ce rendez-vous avec confiance. Toujours invaincus depuis le début de saison, ils restent sur deux victoires en championnat et un succès convaincant en Coupe de la Ligue (4-1 contre Falkirk). Leur dynamique est là, et Rodgers espère surfer dessus pour lancer parfaitement la campagne européenne.
Le Celtic a d’ailleurs l’habitude de ce type de rendez-vous. En 2013, face à Shakhter Karagandy, les Écossais avaient renversé une situation compromise. Contre Astana en 2016 et 2017, ils s’étaient également appuyés sur la force de Parkhead pour faire la différence. Autant dire que l’histoire joue en leur faveur.
Kairat : l’invité surprise qui rêve d’exploit 
Le champion du Kazakhstan débarque à Glasgow sans pression et porté par une campagne qualificative déjà historique. Après avoir sorti l’Olimpija Ljubljana et KuPS, les joueurs de Rafael Urazbakhtin ont créé la sensation en éliminant le Slovan Bratislava aux tirs au but. Un exploit qui leur garantit déjà une place en phase de groupes de Ligue Europa.
Mais l’appétit vient en mangeant : le Kairat rêve désormais de devenir seulement la deuxième équipe kazakhe de l’histoire à atteindre la Ligue des Champions. Leur revers en championnat le week-end dernier (2-3 contre Yelimay, après avoir mené 2-0) rappelle toutefois leurs fragilités défensives.
Pronostic Gratuit vs
Plus de 2,5 buts marqués par le Celtic
Le parcours du Kairat force le respect, mais ce barrage représente une marche plus haute. Habitué de ces soirées, le Celtic possède l’expérience et l’effectif pour imposer son rythme et s’offrir une soirée sereine à Parkhead.
Rodgers et ses hommes voudront frapper fort dès l’aller afin d’aborder le long voyage au Kazakhstan avec une avance confortable. Dans ce contexte, difficile de ne pas imaginer une soirée prolifique à Glasgow.
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