Les Wizards ajustent leur effectif de camp d’entraînement
Petit mouvement à D.C., mais qui dit souvent beaucoup sur la manière dont une franchise pense son futur proche. Les Wizards ont officialisé ce mercredi la signature de l’ailier Leaky Black via un contrat Exhibit 10. Dans le même temps, un invité du camp a été libéré, preuve que la lutte pour une chaise dans le vestiaire de pré-saison n’a rien d’une promenade.
Black, l’opportunité d’un retour
Pour ceux qui ont suivi la NCAA ces dernières années, son nom n’est pas étranger. Formé à North Carolina, Black n’avait pas été retenu à la draft 2023. Pas suffisant pour lui couper les ailes. Charlotte lui avait offert une place en two-way deal, et il avait même goûté à la grande ligue : 26 apparitions, 2,7 points et 1,8 rebonds en 10,9 minutes de moyenne lors de la saison 2023-24. Pas des stats qui crèvent l’écran, mais assez pour montrer qu’il pouvait s’intégrer, défendre, et exister dans un système NBA.
La suite ? Un détour par la G League, aux Capital City Go-Go, l’antichambre des Wizards. Là, Black a tenu son rang : 44 matchs, 7,9 points, 4,8 rebonds, 2,2 passes et 1,2 interception en 26 minutes de jeu. Rien de clinquant, mais une régularité précieuse et surtout un impact défensif qui rappelle pourquoi il avait été deux fois nommé dans l’équipe défensive de l’ACC chez les Tar Heels.
Un contrat, mais surtout une rampe de lancement
La vérité, c’est que ce type de deal Exhibit 10 n’est pas conçu pour durer. Sauf énorme surprise, Black sera libéré avant le début de la saison régulière. Mais il y a un plan derrière : en signant, puis en revenant dans l’effectif des Go-Go, il sécurise un bonus de 85 300 $ à condition de passer au moins 60 jours avec la filiale G League. Une forme de filet de sécurité, et un joli supplément de salaire pour continuer à bosser ses gammes dans une organisation qui croit encore en son potentiel.
Il ne sera pas seul dans cette logique. Pierre, également concerné par un bonus Exhibit 10, devrait lui aussi atterrir à Capital City cet automne. Même combat, même objectif : prouver qu’on peut transformer ces petites lignes de contrat en vraie opportunité NBA.
Un effectif chargé, une compétition féroce
Les Wizards n’ont rien laissé au hasard : le roster est plein à 21 joueurs pour la présaison. Traduction ? La concurrence est totale. Chaque minute de camp, chaque possession, chaque effort défensif compte. Black a déjà prouvé qu’il pouvait exister dans cette arène. Maintenant, il doit montrer qu’il mérite d’y rester, même en coulisses.
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