Les Bulls verrouillent l’avenir de Matas Buzelis
Chicago n’a pas hésité. Avant même que les premières feuilles ne tombent sur Michigan Avenue, la franchise a officialisé une décision qui sonne comme une déclaration d’intention : les Bulls exercent leur option d’équipe sur Matas Buzelis pour la saison 2026-27. Le gamin de 21 ans, longiligne ailier d’1m98 au potentiel aussi brut que séduisant, fait officiellement partie du plan à long terme.
Un pari sur la continuité
Drafté en 11e position l’an dernier, Buzelis a connu un démarrage loin des feux de la rampe. 5 points de moyenne, 38,6 % au tir, des apparitions timides et souvent frustrantes. Bref, un rookie comme tant d’autres, balloté entre hype et apprentissage. Mais à Chicago, on a vu autre chose. Derrière les chiffres, il y avait la progression, la confiance qui monte, et surtout cette deuxième moitié de saison qui a tout changé.
Sur les 35 derniers matchs, Buzelis s’est transformé. 13,3 points, 4,5 rebonds, une réussite nette au tir (.494/.373/.817), et surtout cette impression de voir enfin éclore ce diamant brut que les scouts décrivaient depuis ses années lycéennes à Sunrise Christian. Résultat : une place méritée dans la All-Rookie Team, et une validation claire du staff.
Le présent s’éclaire, le futur se dessine
Cette option d’équipe, c’est plus qu’un simple geste administratif. C’est une ligne de confiance tracée entre la direction et un joueur encore en construction. En verrouillant son contrat à 5,72 millions pour 2026-27, Chicago s’assure une continuité précieuse dans un effectif jeune, tout en gardant une certaine flexibilité financière.
Si tout se déroule sans accroc, la prochaine étape est déjà connue : l’option pour 2027-28, estimée à 7,58 millions. Les Bulls auront jusqu’au 2 novembre 2026 pour la valider. Autant dire que si Buzelis continue sur sa lancée, cette décision devrait tomber sans le moindre débat.
Une pièce centrale du puzzle Bulls ?
Dans une équipe encore en quête d’identité entre Zach LaVine, Coby White et Patrick Williams, Buzelis s’impose peu à peu comme le facteur X. Pas encore une star, pas encore un leader, mais ce genre de joueur moderne et fluide que les Bulls n’ont pas eu depuis longtemps. Capable de driver, de shooter, de défendre plusieurs postes, il incarne ce futur que Chicago rêve de bâtir depuis trop d’années.
Les signes sont là : le front office croit en lui, le vestiaire le respecte, et les fans commencent à s’attacher à ce mélange d’élégance et de feu discret. Le chemin est encore long, mais les bases sont solides.
Chicago a connu trop de fausses promesses ces dernières saisons pour s’enflammer trop vite. Mais avec Matas Buzelis, il y a une vraie lueur, celle d’un jeune joueur qui apprend vite, travaille dur, et qui semble enfin prêt à transformer le potentiel en réalité.
La Windy City tient peut-être là son vent de renouveau.
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