NBA : Harper absent plusieurs semaines, les Spurs vont devoir faire sans leur n°2 de draft

Une montée en puissance stoppée net

Depuis le coup d’envoi de la saison, Harper incarnait la belle surprise du banc de San Antonio. En sortie de rotation, le meneur de 19 ans affichait une moyenne convaincante de 14 points, 4 rebonds et près de 4 passes par rencontre. Sa vivacité et son sang-froid avaient rapidement conquis les supporters de l’AT&T Center.

Mercredi soir, tout semblait sourire au rookie. En onze minutes, il avait déjà inscrit 12 points face à Phoenix avant de s’arrêter net, grimaçant, en se tenant le mollet gauche. Escorté jusqu’au vestiaire, il a quitté la salle sur des béquilles. Le verdict, tombé le lendemain, écarte la déchirure totale, mais la période de récupération s’annonce néanmoins délicate.

Un coup dur pour la rotation texane

L’absence de Harper complique les plans de l’entraîneur Mitch Johnson. Sa présence dynamisait un banc déjà en progrès. Le jeune gaucher apportait une alternative précieuse à la création offensive et son absence laisse un vide dans le backcourt se limitant désormais principalement à Stephon Castle et Devin Vassell.

Pour une équipe qui affiche cinq victoires pour une seule défaite, cette blessure tombe mal. San Antonio s’était forgé une identité collective forte, alliant jeunesse, intensité et un jeu en mouvement. Harper en était l’un des symboles et principal maitre à jouer.

Wembanyama prend les commandes

Victor Wembanyama, plus impressionnant que jamais, s’impose comme le pilier central du projet Spurs. Le Français continue de dominer des deux côtés du terrain avec des statistiques dignes d’un All-Star. Son influence va encore s’accentuer dans les semaines à venir, alors que le collectif devra s’adapter à l’absence de son jeune coéquipier.

« C’est le moment de montrer que nous sommes une vraie équipe, pas seulement un assemblage de talents », a déclaré Wembanyama après la rencontre, lucide sur les défis à venir.

Un retour attendu et une équipe résiliente

Les Spurs ont déjà prouvé qu’ils savaient composer avec les coups du sort. La jeunesse de l’effectif n’a pas empêché l’équipe de trouver un équilibre entre créativité et discipline. Si tout se passe bien, Harper pourrait retrouver les parquets avant la fin du mois de novembre.