Il y a des retours qui sentent la délivrance. Celui de Jared McCain fait partie de ceux-là. Près d’un an après une saison rookie fauchée en plein vol et un problème de ligament du pouce durant le training camp, le jeune talent des Sixers s’apprête enfin à retrouver le parquet. Et pas n’importe comment. Selon Tim Bontemps d’ESPN, McCain pourrait être aligné dès mardi soir à Chicago.
Philadelphia 76ers guard Jared McCain will be probable to play tomorrow night against the Chicago Bulls, sources told ESPN.
McCain will be in line to make his season debut after suffering a torn ligament in his right thumb in September prior to the start of training camp.
— Tim Bontemps (@TimBontemps) November 3, 2025
Pour Philadelphie, c’est plus qu’un simple renfort. C’est une pièce maîtresse qui revient, un moteur offensif, un joueur que beaucoup voyaient déjà dans la course au Rookie of the Year avant que la malchance ne vienne tout gâcher. Pour une équipe qui a commencé la saison en 5-0, retrouvé encore plus de rotation et de talent sur la ligne extérieur ne peut pas faire de mal.
Un parcours semé d’embûches
La carrière NBA de McCain n’a pas encore vraiment commencé, mais elle a déjà des airs de parcours du combattant. Choisi en 16e position de la draft 2024, le meneur formé à Duke avait démarré sa première saison sur des bases solides : 15,3 points, 2,6 passes, 2,4 rebonds, et une efficacité rare pour un rookie (.460 au tir, .383 à trois points, .875 aux lancers).
Puis, en décembre, le genou a lâché. Déchirure du ménisque latéral. Saison terminée. Une coupure brutale qui a stoppé net une dynamique prometteuse. Et quand l’été aurait dû rimer avec reconstruction, une autre tuile est tombée. Déchirure du ligament collatéral ulnaire du pouce droit, lors d’un entraînement en plein mois d’août. Nouvelle opération, nouveau contretemps.
La semaine dernière encore, McCain portait une attelle. Et pourtant, dès jeudi, il a pu s’entraîner normalement. Le genre de signe qui fait du bien à tout un vestiaire.
Un retour qui change la donne
À 21 ans, McCain représente exactement ce que les Sixers veulent incarner cette saison : jeunesse, énergie, et un brin d’insolence. Son retour ne vient pas seulement combler un manque, il vient relancer une dynamique déjà surprenante.
Philadelphie affiche un bilan de 5 victoires pour une seule défaite, après avoir démarré la saison précédente sur un catastrophique 2-12. Une transformation radicale, portée par une défense enfin cohérente et une attaque plus fluide. Le coach Nick Nurse a trouvé son équilibre, et l’arrivée de McCain dans la rotation pourrait ajouter ce supplément de feu qui manque encore dans certains passages offensifs.
Le meneur retrouvera un backcourt déjà solide, emmené par un joueur récemment élu meilleur de la semaine à l’Est et un groupe qui respire la confiance. Les Sixers ont enfin trouvé un souffle collectif, et McCain peut en devenir le catalyseur.
Encore des absents, mais la lumière revient
Tout n’est pas parfait pour autant. Les postes d’avants restent clairsemés : Paul George, opéré du genou gauche, et Embiid , manqueront le déplacement à Chicago. Mais pour une fois, Philadelphie ne se rendra pas sur le parquet avec la peur au ventre.
Avec ce début de saison prometteur, la franchise semble avoir tourné la page des années chaotiques. Et voir Jared McCain réapparaître, sourire aux lèvres et bandeau sur la tête, c’est peut-être le signe que le vent a enfin tourné.
Un retour attendu, une histoire à reprendre
Les Sixers ont besoin de McCain, et lui a besoin de rejouer. Les blessures l’ont forcé à l’attente, à la frustration, mais elles n’ont jamais entamé sa confiance. Le public de Philly le sait : ce gamin n’a pas peur de la lumière.
Mardi, à Chicago, il ne s’agira pas simplement de retrouver du rythme. Ce sera un point de départ, une renaissance. Celle d’un joueur qui a déjà trop vu la NBA depuis la touche, et qui compte bien se remettre à la raconter balle en main.
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