NCAA : La ligue dément avoir disqualifié six joueurs pour une centaine de dollars

La NCAA et ses règles strictes : une nouvelle controverse

Encore une fois, la NCAA se retrouve dans la tempête. Institution réputée pour ses règles tatillonnes, parfois absurdes, elle est accusée d’avoir mis sur la touche six joueurs de l’université de Wofford… pour une histoire de logements et de frais de cantine. Oui, de cantine. Résultat : Dwight Perry, coach qui avait conduit les Terriers jusqu’au tournoi NCAA l’an passé, a été poussé vers la sortie. Et le programme basket se retrouve englué dans un imbroglio qui dit beaucoup sur la rigidité et l’opacité du système.

Promesses de logements, réalités décevantes

Tout a commencé par une histoire banale. Des joueurs en fin de cycle universitaire s’étaient vu promettre des logements avec salle de bain intégrée. Classique, normal. Mais quand Wofford n’a pas pu tenir cette promesse, les six concernés se sont retrouvés relégués dans un dortoir de freshmen, sans le moindre confort. Un coup dur, surtout pour des athlètes censés être la vitrine de l’université.

L’assistant coach, Tysor Anderson, a alors proposé une alternative : accepter le dortoir ou louer un appartement à leurs frais. Les joueurs ont choisi la seconde option, l’administration a été informée, et tout semblait réglé.

La cantine qui fait disjoncter le système

Sauf qu’en NCAA, rien n’est jamais simple. Quelques jours plus tard, les joueurs ont reçu l’ordre de rompre leur bail pour éviter de perdre leur éligibilité. Ce qu’ils ont fait, dociles. Mais deux semaines après, coup de massue : inéligibles quand même. Motif ? Ils avaient continué à utiliser la cantine du campus sans résider officiellement sur place. Montant de « l’avantage non autorisé » : entre 84 et 108 dollars. Pas de quoi bouleverser un budget universitaire, mais assez pour mettre six carrières en pause.

Le plus ironique ? Personne ne les avait prévenus que la cafétéria devenait interdite.

La NCAA nie en bloc

Devant le tollé, la NCAA a réagi. Selon elle, ces accusations sont « fausses ». Aucune suspension n’aurait été prononcée, aucun staff sanctionné. Une déclaration sèche qui brouille encore plus les cartes. Qui dit vrai ? L’université qui se débat dans un casse-tête administratif ? Les joueurs qui jurent n’avoir jamais été informés ? Ou la NCAA, fidèle à sa ligne de communication minimaliste ?

Un programme dans le doute

Pour Wofford, la saison s’annonce déjà compliquée. Sans son coach principal, avec des joueurs dont l’éligibilité reste floue, difficile de construire quoi que ce soit. L’université doit désormais éteindre l’incendie, restaurer la confiance et clarifier ses rapports avec la NCAA.

Au fond, cette affaire n’est pas qu’un simple micmac autour de quelques repas. Elle illustre à merveille les contradictions d’un système où chaque dollar compte, où la moindre règle peut se transformer en sanction disproportionnée, et où la communication entre joueurs, universités et régulateurs ressemble à un gigantesque jeu de téléphone arabe.