LeBron James rejoint Philadelphie
LeBron James change de maillot. Le quadruple champion NBA s’engage avec les Philadelphia 76ers. Son agent Rich Paul a confirmé l’information à ESPN ce vendredi. Le contrat court sur deux saisons, pour 8 millions de dollars, avec une option en faveur du joueur.
À 41 ans, « King James » quitte les Lakers après huit saisons californiennes. Philadelphie devient sa quatrième franchise, après Cleveland, Miami et Los Angeles. Il pensait avoir disputé son dernier match en fin de saison. Il a pris le temps de trancher. Il continue.
« Je pensais en avoir fini quand la saison s’est terminée », a écrit James sur X. « J’aime toujours vraiment ce jeu, et j’ai encore des choses à donner. »
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Un dernier pari pour un titre
Philadelphie n’a plus soulevé le trophée depuis 43 ans. La franchise mise sur l’expérience de James pour combler ce vide. Tyrese Maxey, Joel Embiid et la recrue Jaylen Brown ont poussé pour attirer le vétéran. Le dirigeant Mike Gansey est resté en contact permanent avec son entourage.
Les Sixers ont terminé la saison passée avec 45 victoires et 37 défaites, avant d’être balayés au deuxième tour par les futurs champions de New York. James, lui, laisse sur le carreau plusieurs prétendants. Golden State, Cleveland, Minnesota et Miami espéraient sa signature.
Sa décision a même retardé la composition du calendrier NBA. « J’ai besoin qu’il tranche », avait glissé le commissaire Adam Silver la semaine dernière. C’est chose faite.
Des chiffres qui donnent le vertige
Meilleur marqueur de l’histoire de la ligue, James a bouclé sa 23e saison, un record. Il a tourné à 20,9 points, 7,2 passes et 6,1 rebonds avec les Lakers. Il compte 43 440 points et 1 622 matchs disputés, deux sommets absolus.
Le natif d’Akron parle d’un « dernier choix ». Reste à savoir s’il ramènera un cinquième titre du côté de la Pennsylvanie.
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