BOOM, c’est Shams Charania qui à lâcher la bombe sur la NBA dans la nuit. Après des discussions entre les Clippers et le barbu, ces derniers ne sont pas prêts à lâcher 80 millions sur deux ans. Une décision qui fâche fortement Harden, obligeant le front office à trouver un accord avant jeudi – date de la trade dealine – ou de trouver un trade avec une équipe qui serait intéressé. Une situation qui était pour le moment bien discrète entre les deux camps avant d’exploser à quelques jours de la date fatidique de mi-saison.
The Los Angeles Clippers and 11-time All-Star James Harden are working through whether the sides can find a deal by Thursday’s NBA trade deadline, sources tell ESPN. Both sides are aligned in conversations together and with interested teams. pic.twitter.com/XzvCz0fc4w
— Shams Charania (@ShamsCharania) February 3, 2026
Une discussion franche, sans faux-semblants
Ce qui frappe dans ce dossier, c’est le ton. Pas de clash public. Pas de sortie assassine. Les Clippers et Harden avancent ensemble dans les discussions. Ils parlent. Ils écoutent. Ils sondent le marché. Des équipes sont à l’affût, prêtes à entrer dans la danse si une ouverture se présente.
Pour le moment, LA aurait des discussions importante avec les Cavaliers autour d’un certain Darius Garland tandis que le barbu souhaiterait rejoindre les Hawks et les Wolves pour le moment. Cela dit, les deux équipes se sont montrés peu intéressées à l’idée de trader pour le meneur des Clipps.
Wolves, Hawks not expected to pursue James Harden, per @TheSteinLine, @JakeLFischer.
— Underdog NBA (@UnderdogNBA) February 3, 2026
C’est une négociation moderne, presque froide. On ne parle pas d’émotion, mais de fenêtres de tir, de timelines, de valeur sportive. Harden veut rester compétitif. Les Clippers veulent maximiser ce qu’il reste de leur fenêtre avec Kawhi et PG.
Un mariage qui interroge
Quand Harden est arrivé à L.A., l’idée était claire. Ajouter un créateur, un cerveau offensif, un vétéran capable de gérer les fins de match. Sur le papier, l’addition faisait rêver. Harden, Kawhi Leonard, Paul George. Trois All-Stars, un objectif commun.
Sur le terrain, la réalité a été plus nuancée. Des séquences brillantes, oui. Mais aussi des matchs où la sauce ne prend pas, où les possessions se figent, où chacun semble attendre que l’autre fasse la différence. Harden reste un joueur majeur, mais il n’est plus le Harden d’Houston. Et les Clippers le savent.
Le poids du passé, la pression du présent
James Harden traîne une réputation. Celle d’un joueur souvent au centre des rumeurs, souvent au cœur des ruptures. Houston, Brooklyn, Philadelphie. À chaque fois, une histoire forte. À chaque fois, une sortie compliquée.
Cette fois, le scénario est différent. Harden n’est pas en rébellion. Il est dans la discussion. Mais le passé pèse. Et la NBA n’oublie jamais vraiment.
Un choix structurant pour les Clippers
Pour Los Angeles, la décision dépasse le simple cas Harden. C’est toute la direction du projet qui se joue. Continuer avec ce duo et tenter un dernier run. Ou rééquilibrer l’effectif, récupérer des pièces, ajuster le tempo.
La deadline agit comme un révélateur. Elle oblige à se regarder dans le miroir. À se demander si ce groupe peut vraiment aller au bout, ou s’il a déjà montré ses limites. Le problème étantque l’équipe semble être remonté à bloc depuis 25 matchs …
Le temps presse
Jeudi approche. Les téléphones chauffent. Les discussions s’accélèrent. Harden est encore un Clipper aujourd’hui. Peut-être le sera-t-il encore demain. Ou peut-être pas.
Dans cette ligue, les décisions se prennent vite, parfois brutalement. Une chose est sûre. Quel que soit le dénouement, ce dossier laissera une trace. Parce qu’il raconte autant l’évolution de James Harden que celle des Clippers. Deux trajectoires liées, mais jamais totalement alignées.
Crédit : Photo par RONALD MARTINEZ / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP
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