Memphis et la galère du poste de pivot : le casse-tête du début de saison
Les saisons NBA se gagnent souvent dans les détails. Une rotation trop courte, une blessure au mauvais moment, un joueur en moins sous le cercle… et c’est tout un équilibre qui vacille. À Memphis, on commence justement à sentir ce déséquilibre. Alors que la saison 2025-26 s’apprête à démarrer, la profondeur au poste de pivot fait déjà trembler le plan de match.
Une ligne intérieure décimée
Les nouvelles sont tombées fin septembre, et elles ont fait grimacer tout le Tennessee : trois intérieurs majeurs sur la touche, plus ou moins longtemps. L’un, élu Défenseur de l’année 2023, se remet d’une opération à l’orteil. L’autre, jeune pivot prometteur, revient doucement d’une chirurgie à la cheville. Et un troisième, précieux dans la rotation, vient de subir une arthroscopie du genou droit.
Autant dire que la raquette des Grizzlies ressemble plus à une salle d’attente qu’à une ligne de front NBA. Le timing, lui, ne pourrait pas être pire : la saison approche, la concurrence s’est renforcée, et Memphis n’a pas encore trouvé la bonne formule pour tenir le choc à l’intérieur.
Un retour, mais à quel prix ?
La bonne nouvelle, c’est que le premier cité semble en avance sur son calendrier. Il a même disputé plus de 22 minutes lors de la défaite de présaison face à Charlotte. Les fans ont poussé un soupir de soulagement : il est bel et bien de retour.
Mais à 100 % ? Pas sûr.
À ce stade de la préparation, chaque minute est précieuse, mais rien ne remplace le rythme de la saison régulière. Le staff ne veut pas brûler les étapes, conscient que forcer le retour d’un joueur clé pourrait aggraver la situation.
Pendant ce temps, le jeune pivot en convalescence vise un retour pour novembre. Quant à Clarke, toujours gêné par ce genou capricieux, il ne devrait pas revoir les parquets avant plusieurs semaines.
Transaction en vue ?
C’est la question que tout le monde se pose. Memphis va-t-il tenter un coup sur le marché ?
Ben, lecteur assidu de Hoops Rumors, a mis le doigt dessus : un deal avec Houston aurait-il du sens ? Les Rockets, privés de Fred VanVleet à cause d’une blessure, pourraient chercher de la profondeur à l’arrière. De leur côté, les Grizzlies manquent cruellement de taille. Sur le papier, le fit paraît logique.
Mais dans les faits ? Moins évident. Les échanges entre rivaux de division sont rares, surtout quand les deux équipes visent les playoffs. Le risque de renforcer un adversaire direct est souvent trop grand.
Le dilemme du management
Alors, statu quo ou manœuvre audacieuse ?
Memphis connaît la chanson : la patience fait partie de son ADN. L’équipe a déjà prouvé qu’elle savait survivre aux tempêtes de blessure, mais cette fois, le secteur intérieur est trop exposé. Sans véritable backup solide, la moindre faute, la moindre fatigue peut coûter cher.
Le front office pourrait chercher un pivot d’expérience, un vétéran capable de tenir 10-15 minutes par soir en attendant le retour des titulaires. Pas un coup d’éclat, mais un ajustement intelligent, du genre qui passe sous les radars mais sauve une saison.
Un début de saison sous tension
Le public de Memphis est fidèle, bruyant, et croit dur comme fer à ce groupe. Mais la patience a ses limites. Si les Grizzlies commencent la saison dans le dur, la pression médiatique et interne grimpera vite.
Pour l’instant, le mot d’ordre reste simple : tenir bon, ne pas paniquer.
Verdict : la raquette en mode survie
Memphis n’a pas perdu son identité. L’intensité, la défense, la culture de vestiaire sont toujours là. Mais dans une Conférence Ouest impitoyable, la moindre faiblesse se paie cash. Tant que les tours de contrôle sont à l’infirmerie, le front office devra trouver le bon équilibre entre prudence et ambition.
Parce que dans cette ligue, une saison peut basculer sur un seul poste. Et pour Memphis, ce poste-là s’appelle pivot.
Crédit photo : Alex Slitz/Getty Images/AFP
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