Un tableau décimé, un dernier bastion
À Austin, le tableau s’est vidé de ses têtes de série comme une maison balayée par le vent. Forfait de Jessica Pegula. Sortie prématurée d’Iva Jovic.
Et pourtant, à l’aube des demi-finales, le drapeau américain flotte encore haut.
Trois joueuses des États-Unis sont toujours en course pour le titre au Texas. Une domination silencieuse, mais bien réelle.
Peyton Stearns, la survivante
Seule tête de série encore en lice avant les quarts, Peyton Stearns a vécu un thriller.
Face à Oksana Selekhmeteva, la 62e mondiale a d’abord déroulé. 6-1, 4-3 break. Contrôle total. Puis la tempête. La Russe égalise, renverse la dynamique, pousse au troisième set.
Et là, encore un scénario fou. Stearns mène 3-0 double break. Selekhmeteva aligne quatre jeux. Le match devient nerveux, presque brutal mentalement.
Stearns sert une première fois pour le match à 5-4. Manque l’occasion. Puis respire. Et conclut finalement à 6-5.
Victoire 6-1, 5-7, 7-5 après 2h31.
Un match qui forge une favorite.
Birrell calme Tomljanovic
Dans le duel 100 % australien, Kimberly Birrell a fait parler la fraîcheur.
Victoire nette 6-3, 6-3 contre Ajla Tomljanovic. La vétérane de 32 ans restait sur de belles performances, avec notamment des succès face à Venus Williams et Iva Jovic. Mais en quart, elle n’a pas trouvé les solutions.
Birrell affrontera Stearns pour une place en finale. Une opposition de styles. Une Américaine en pleine confiance contre une Australienne solide et opportuniste.
Townsend et Krueger, rêve américain garanti
Dans l’autre moitié du tableau, le public texan est assuré d’avoir une Américaine en finale.
Taylor Townsend s’est offert sa toute première demi-finale en simple sur le circuit WTA après un succès renversant contre Rebeka Masarova 5-7, 6-2, 6-2.
En face, Ashlyn Krueger a maîtrisé la lucky loser chinoise Yuan Yue 7-6, 6-4. Solide dans les moments clés. Patiente quand il fallait l’être.
Austin aura donc au minimum une Américaine en finale. Peut-être deux.
Le Texas adore les grandes histoires locales.
Et ce week-end, le tennis américain a clairement décidé d’en écrire une.
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