Shelton serre les dents et monte en puissance
À Dallas, il fallait du caractère. Et Ben Shelton n’en manque pas. Bousculé d’entrée par Miomir Kecmanovic, le gaucher américain a d’abord encaissé le choc avant de prendre le contrôle du match avec autorité.
Premier set perdu 7-5. Quelques hésitations. Un service moins tranchant. Puis la machine s’est réglée. Plus d’intensité en retour, davantage de prises de balle précoces, et ce coup droit lourd qui repousse l’adversaire deux mètres derrière la ligne.
Résultat, deux sets maîtrisés 6-3, 6-4. Le n°9 mondial valide son billet pour les demi-finales et confirme une tendance : quand le combat s’installe, il répond présent. Pour la deuxième fois consécutive dans le tournoi, il a dû passer par un troisième set. Pour la deuxième fois, il a tenu.
Fritz gagne au mental dans un duel électrique
De son côté, Taylor Fritz a livré un vrai bras de fer face à Sebastian Korda. Duel 100 % américain, échanges tendus, service omniprésent. Le genre de match où chaque point compte double.
Fritz a lâché le premier set au tie-break. Rien d’alarmant, mais l’ambiance a changé. Plus agressif, plus mobile, le n°7 mondial a progressivement pris le dessus dans les rallyes. Il égalise en empochant la deuxième manche 6-4, puis arrache la décision dans un tie-break final irrespirable 7-6 [5].
Ce n’était pas parfait. Ce n’était pas toujours fluide. Mais c’était solide. Et suffisant.
Shapovalov et Cilic en embuscade
En demi-finales, le tableau s’annonce relevé. Shelton retrouvera Denis Shapovalov, toujours capable d’enchaîner coups gagnants et séquences flamboyantes. Match de gauchers, duel explosif en perspective.
Fritz, lui, croisera la route de l’expérimenté Marin Cilic. L’ancien champion de Grand Chelem sait gérer les grandes scènes et ne viendra pas au Texas pour faire de la figuration.
Dallas rêve d’un duel 100 % USA
Le public texan y pense déjà. Une finale Shelton-Fritz, ambiance électrique, drapeaux américains dans les tribunes. Le scénario est possible. Il faudra pour cela éviter les pièges des demi-finales.
Mais une chose est sûre : les deux membres américains du top 10 ont répondu présent. À domicile, sous pression, dans des matchs accrochés.
À Dallas, l’Amérique tient son affiche. Reste à savoir si elle aura sa finale.
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